وافقت وكالة ناسا على اقتراح لإرسال مركبة تحمل اسم فينكس إلى دوائر العرض الشمالية لكوكب المريخ لدراسة الجليد الذي يعتقد أنه مخزون تحت سطح الكوكب.
وستقوم المركبة بحفر نفق يبلغ عمقه مترا واحدا في أرض الكوكب، ليتم بعد ذلك وضع مجموعة من الأجهزة لدراسة الجليد والتربة والصخور، كما ستعمل الأجهزة على تحليل الأجواء المحيطة بها.
وسيشترك في تطوير المركبة فينكس، التي تم رصد ميزانية لها تقدر بنحو 326 مليون دولار، كل من جامعة أريزونا ومعمل المحركات النفاثة بولاية كاليفورنيا، وقد قدمت وكالة الفضاء الكندية أجهزة القياس، وسيتم إطلاق المركبة التي تفوقت على ثلاثة تصميمات لمركبات أخرى، في عام 2007 وستهبط على سطح المريخ في عام 2008.
