كشف مبارك العطوي وكيل وزارة الاعلام البحرينية لشئون السياحة عن تنسيق يجري حاليا بين بلاده والسعودية لتوجيه زائري سباق الفور ميلا 1 الذي سيقام في البحرين في أبريل من العام المقبل إلى فنادق المنطقة الشرقية من البلاد، وقال ان استضافة هذا الحدث الكبير لا تعني البحرين فقط، بل ان دول مجلس التعاون أبدت استعدادها للمشاركة في استضافة زوار السباق من مختلف دول العالم، وأشار إلى أن المنطقة الشرقية وباعتبارها امتدادا طبيعيا للبحرين كما هي البحرين لها، فسيكون لها نصيب الأسد من اقامة ضيوف السباق.
وبين العطوي أن وكالات السفر العالمية بدأت بالفعل نحو توجيه جزء من هؤلاء المشاركين والزائرين الى فنادق المنطقة الشرقية، خاصة ان المنطقة الشرقية تستطيع استيعاب جزء كبير من الزوار، كما أن القطاع الفندقي في الشرقية ـ وفقا للعطوي ـ يتمتع بالمواصفات اللازم توافرها في مستوى الاقامة للسباق العالمي، وأوضح ان قرب المسافة عبر جسر الملك فهد الرابط بين البلدين، سيسهم في توجه الزوار للمنطقة الشرقية وقدومهم لمتابعة السباق الذي يستمر لمدة ثلاثة أيام ومن ثم عودتهم مرة أخرى وبشكل يومي.
وتستضيف البحرين في 4/4/2004 سباق الفور ميلا 1 الذي يقام لأول مرة في منطقة الشرق الأوسط، وبحسب توقعات المنظمين فإن أكثر من 100 ألف زائر بخلاف المشاركين، يتوقع حضورهم لمتابعة السباق في حلبة أقيمت خصيصا لاستضافة السباق.
ويؤمل القطاع الفندقي في المنطقة الشرقية خيرا من هذا السباق والذي سيقام سنويا في زيادة الاقبال على الغرف الفندقية في هذه الفترة التي لا تعد موسما سياحيا وفترة ركود، والتي ستعتبر موسما مزدهرا للفنادق وبخاصة ذات النجوم الخمسة، كما أن الأسعار التي أعلنت عنها البحرين لفنادق النجوم الخمسة والتي تبلغ الاقامة فيها لليلة واحدة حوالي 100 دينار بحريني (ألف ريال سعودي)، ستكون فرصة قوية لفنادق المنطقة الشرقية لرفع مدا خيلها خلال هذه الفترة القصيرة، وتكوين سمعة عالمية جديدة للزوار الذين ينتظر أن تتكرر زيارتهم سنويا لمتابعة السباق.
