بينما يواجه الجيش الامريكي هجمات اعدائه في الخارج تتعرض قواعده العسكرية في جميع انحاء الولايات المتحدة لتهديد ملح للتدريب والعمليات نتيجة للتوسع العمراني في الداخل، فتلك القواعد التي كانت تقع من قبل في مناطق معزولة تجد نفسها الآن محاطة بانتشار لا يتوانى للضواحي التي يشكو سكانها فيما بعد من ضجيج الطائرات أو المدفعية ومن الغبار ومخاطر وقوع حوادث، حيث تسعى وزارة الدفاع الامريكية البنتاجون والاتحاد القومي لحكام الولايات وكثير من الولايات الى التصدي لتلك المشكلة بمزيج من القواعد الارشادية والقوانين التي تستهدف حماية قدرة الجيش على تنفيذ مهامه، حيث قال مسؤول بالبنتاجون يعالج هذه المشكلة: كل الاسلحة في الجيش تواجه هذه المشكلة وتسعى للعمل مع المجتمعات المحلية.
وأضاف قائلا: المنشآت العسكرية محركات كبيرة للاقتصاد والعمران يقترب أكثر وأكثر واحيانا الى الحد الذي يتعين معه انهاء المهمة او اغلاق القاعدة، وهذا هو ما يفعله معنا التوسع الحضري الذي لا يخضع للسيطرة في ارجاء البلاد، فعلى سبيل المثال لم تعد قاعدة لوس الاميتوس الجوية البحرية قرب لوس انجليس قاعدة جوية نشطة، وهي موجودة الآن لمحطة احتياطية للجيش وهناك قدر من الشك الى اي مدى ستستمر كذلك.
واستطرد قائلا لقد أغلقت القاعدة الجوية في ميريل بيتش بولاية ساوث كارولاينا والقاعدة الجوية في ميسا بولاية اريزونا جزئيا بسبب تطويق المناطق المدنية لهما، كما نقل جناح مقاتل من قاعدة ماكديل للقوات الجوية في تامبا بفلوريدا لقاعدة لوك بالقرب من فينيكس باريزونا، والآن فان قاعدة لوك نفسها مهددة بالتوسع الحضري.
ديبرا سيدنهام من وزارة التجارة بولاية اريزونا اكدت ان قاعدة لوك التي أنشئت في عام 1941 في وسط منطقة فضاء تتعرض الى نفس المصير فاذا ما نظرنا الى خطط التطوير الراهنة فسيصبح عدد السكان في الوادي الذي تقع به القاعدة 9ر2 مليون نسمة في عام 2020 بزيادة نسبتها 500 بالمئة.
وطبقت اريزونا ما يمكن ان يكون أقسى اجراء أمريكي لمواجهة المشكلة. فقد دعت جميع التجمعات البشرية التي توجد بها منشآت عسكرية ان تطور خططا لاستغلال الارض تقيد التطور العمراني قرب القاعدة، وعلى المقاولين الذين يتوسعون عمرانيا على مقربة من المحيط المباشر للقاعدة ابلاغ المشترين المنتظرين بوجود تدريبات عسكرية على مقربة والكشف عن مستويات الضوضاء. واذا قصروا في ذلك فمن الممكن تغريمهم.
وجرب الجيش بالتعاون مع بعض الولايات والسلطات المحلية حلولا أخرى مثل اقامة محميات زراعية حول القواعد بالسماح لاتحادات الحفاظ على البيئة بشراء اراض وفي حالات نادرة يقوم الجيش بنفسه بشراء أو تأجير مساحات من الارض.
جورج فورسمان أحد مساعدي مارك وارنر حاكم فرجينيا قال ان حاكم الولاية اجتمع مع 25 من قادة القاعدة في الصيف الماضي لبحث المشكلة، اذ تلعب القواعد في فرجينيا دورا مهما بشكل خاص في الدفاع عن البلاد لقربها من عاصمة الولايات المتحدة، كما ان هناك قلقا بخصوص عمليات في قواعد مثل كانتيكو مقر قيادة مشاة البحرية الامريكية منذ عام 1917 والتي تبعد 56 كيلومترا جنوب واشنطن.
تارا باتلر من الاتحاد القومي لحكام الولايات نوهت الى ان العديد من التجمعات السكنية والولايات معتمدة اقتصاديا على القواعد التي تولد الافا من الوظائف ونشاطا اقتصاديا يقدر بمليارات الدولارات.
واضافت: التوسع الحضري لا يؤثر فقط على عمليات الطيران، بل من الممكن ان يؤثر أيضا على الاتصالات والقدرة على اداء تدريبات ليلية.
وعندما أغلقت قاعدة جريفيث الجوية في وسط ولاية نيويورك في منتصف التسعينيات انتقل نحو 15 الفا من السكان ليتراجع عدد سكان بلدة يوتيكا المجاورة بنسبة 12 بالمئة. ولم تنتعش المدينة بعد الى الآن.
