اعلن رئيس الوزراء الاسترالي جون هاورد امس الاربعاء ان قوات الدفاع الاسترالية لديها خطة طارئة للمشاركة في حرب محتملة ضد العراق.
وكان هاورد يعلق على تقرير نشرته صحيفة محلية مفاده ان قوات استرالية خاصة على استعداد للانتشار في الشرق الاوسط في مارس المقبل وذكر التقرير ان كانبرا وافقت على المساهمة بثلاث سفن حربية وطائرتين لاعادة التزود بالوقود في الجو للمشاركة في حملة عسكرية ضد العراق وصرح هاورد ان استراليا ليست ملتزمة بالمشاركة في حرب في هذه المرحلة.
وقال هاورد: مثلما اوضحت سابقا فان قوة الدفاع يتعين عليها اتخاذ ترتيبات طارئة ولكن فيما يتعلق بأي قرار سياسي من جانب الحكومة فلم يتم اتخاذ اي اجراء.
واضاف هاورد: ان العراق له سجل في عدم الانصياع لقرارات الامم المتحدة وقال رئيس الوزراء الاسترالي في تصريحات للصحفيين في سيدني مازلنا نأمل ان يلتزم العراق تماما بمطالب الامم التحدة والا يكون من الضروري استخدام القوة العسكرية.
واضاف قائلا: ان مصلحة استراليا الوطنية تفرض علينا الا نفترض ان المشكلة ستحل نفسها بنفسها اذا ابتعدنا عنها وزعم هاورد ان ارسال قوات للمشاركة في ضربة العراق سيتم طبقا لأفضل مصالح الأمن القومي.
