تجري في كندا استعدادات لإطلاق مناطيد هوائية حديثة لأغراض الاتصالات والإنترنت، بعد اختبارات ناجحة أجريت عليها. إذ تقوم شركة كندية بمساع لإطلاق مناطيد هوائية متطورة للاستفادة منها في مجال تقنية الاتصالات. وتعتزم شركة القرن الواحد والعشرين للمناطيد إطلاق أول منطاد إلى الأجواء لأغراض الاتصالات في أجل أقصاه العام 2004.
وذكرت مصادر كندية أنّ الشركة المذكورة أبرمت بهذا الصدد عقداً مع شركة الاتصالات الهاتفية الأمريكية تيليسفير. ووفقاً لمصادر اعلامية فإنّ الاتفاق الذي تبلغ قيمته 36 مليون دولار، يقضي بإطلاق عشرة مناطيد متطورة من إنتاج الشركة الكندية في أجواء الولايات المتحدة الأمريكية وفوق المناطق الحدودية مع كل من كندا والمكسيك.
وستتولى شركة تيليسفير الأمريكية الاستفادة من هذه المناطيد في توفير خدمات لزبائنها، في مجال الاتصال عالي التدفق بشبكة الإنترنت وفي ميدان الهواتف النقالة أيضاً. وابتكرت الشركة الكندية نماذج متطورة من المناطيد، تتميز بتصميمات غير معتادة. وتحلق هذه المناطيد كروية الأشكال مستفيدة من خفة وزنها الذي يقل عن وزن الهواء. وسبق للشركة الكندية أن اختبرت تسعة نماذج أولية من هذه المناطيد، قام آخرها الذي يبلغ طول قطره 18 متراً بالتحليق فوق صحراء أريزونا. وتخطط الشركة لإنتاج منطاد يبلغ طول قطره 40 متراً، وهو ما ينتظر تحقيقه من خلال الاتفاق الجديد مع شركة تيليسفير الأمريكية.
