لمحة تاريخية:
للأعشاب الطبية تاريخ طويل فمنذ القدم لجأ الأطباء والسحرة والمشعوذون من مختلف البلدان والثقافات إلى استخدام النباتات المتوافرة في بيئتهم الطبيعية لأهداف علاجية.
على سبيل المثال ، فإن الطب الصيني التقليدي يستعمل الأعشاب الطبية من ضمن منظومته العلاجية المتكاملة القائمة على التدليك ، والوخز بالإبر، والكي . لقد ظهر الإعشابيون (بائعو الأعشاب الطبية) في المجتمعات المختلفة منذ زمن بعيد (ما بين سنة2737 - 2698 قبل الميلاد) واكتسبوا شهرة واسعة . وقد ورد ذكر العلاج بالأعشاب في المؤلفات الكلاسيكية الكبرى مثل كتاب ناي كينج الذي يعتبر كتابا مقدسا في الطب الصيني . وفي مختلف العصوراعتمد الصينيون القدامى على دستور الأدوية، ولايزالون على ذلك حتى اليوم . والواقع أن الوصفات العلاجية غالبا ما تكون دقيقة ومعقدة لأنها حصيلة خبرة طويلة في هذا المجال وإلى بعض أسرارها يعود الفضل في شهرة بعض الأطباء والمراكز الطبية. يطرح الطب الصيني أمامنا خيارات واسعة في مجال التداوي بالأعشاب ، إذ يقدم لنا ما يزيد على خمسة آلاف وصفة علاجية. كل واحدة من هذه الوصفات تقوم على عشبة أساسية تسمى ( الملك ) ، ترافقها عشبة أخرى تسمى (الخادم) مهمتها إزالة التاثيرات الجانبية ، وعشبة ثالثة هي (الوزير) الذي يفعل عمل الملك، وعشبة رابعة هي (الرسول) أو الوسيط الذي يسهل ويحفز عملية التفاعل والتأثير . ثمة أبحاث متعددة تجري حاليآ لتحديد ما هو العنصر الفعال في هذه الوصفات العلاجية المختلفة .
لئن ظلت الصين قدوة في استخدام الأعشاب الطبية علاجيآ، إلا أن مثل هذا الاستخدام كان ولايزال معروفا في كل البلدان على اختلاف الأزمنة . وهكذا ثمة حاجة اليوم لاستكشاف مساحات كبيرة من الغابات الأمازونية والأفريقية والاسترالية للحصول على أعشاب الطبية المعروفة وأخرى جديدة . وللأسف الشديد فإن عملية الاستكشاف هذه تسير عكس عقارب الساعة إذ تواجه تحديا كبيرا يتمثل بعمليات وحشية جارية على قدم وساق لاستئصال الغابات في بعض مناطق العالم.
مصادر الأعشاب الطبية: بإمكان الحصول بسهولة على الأعشاب الطبية من المنطقة التي تعيشون فيها ، وذلك بالذهاب إلى الطبيعة وجني الأعشاب . يصعب أحيانا الحصول على بعض الأنواع لأنه لا ينبت إلا في تربة خاصة وبشروط معينة . كذلك يتعين عليكم الاستعانة بالاعشابيين للحصول على بعض الأصناف واحرصوا على انتقاء الأعشاب الجيدة وتاكدوا من وجودها في بيئة غير ملوثة، لأن نقاء العشبة ضروري لاحتفاظها بخصائصها الطبية. ارموا جانبا كل ما هو خطر من الأعشاب التي تلتقطونها . وفي حال الشك اعرضوها على المتخصصين .
