يشق خوسيه ماركو بالاثيو طريقه عبر الوهاد ويخوض في الانهار ويخترق الادغال الموحلة وهو يحمل فوق ظهره راكبا يجلس مستريحا على مقعد خشبي.
وبالاثيو واحد من اواخر (الباسيورس) وهم الحمالون الذين ينقلون الركاب والبضائع على ظهورهم عبر اراض لا تستطيع حتى البغال خوضها. ويمشي هؤلاء الحمالون وئيدا باكتاف مدلاة واحمال مربوطة الى جباههم وهم الباقون من مهنة يرجع تاريخها الى مائتي عام على الاقل وشارفت على الانقراض.
وقال بالاثيو البالغ من العمر 38 عاما والاب لاحد عشر طفلا يعيشون في كوخ خشبي ذي سطح من الصفيح في مقاطعة تشوكو الشمالية على الحدود مع بنما هذا العمل لا فائدة منه. انه يقضي عليك..يقضي على رئتيك. وقال بالاثيو الذي ورث المهنة عن ابيه عندما كان في الرابعة عشرة انه يتقاضى ما بين دولارين و68 دولارا بحسب الحمل والذي يتكون عادة من طعام او زيت طعام او مواد بناء.
والدرب البالغ 12 كيلومترا بين قريتي باتو وبي دي باتو يستغرق من بالاثيو مايصل الى ساعتين عبر غابات كثيفة. ويخوض في انهار وهو يمسك بمنجل لشق طريقه عبر النباتات.
ويحمل الركاب وكثير منهم مرضى او مسنون لا يقوون على المشي على مقاعد تربط بالحبال الى جبهة الحمال. وقال بالاثيو الذي امتلأت جبهته بالكدمات انه يعاني من نوبات ألم متكررة في ظهره واطرافه لكنه لم يذهب ابدا للطبيب. ووصف المستكشف وعالم التاريخ الطبيعي الالماني الكسندر فون هومبولت الباسيروس اثناء رحلته الى كولومبيا في العقد الاول من القرن التاسع عشر في كثير من كتاباته ورسوماته. وفي ذلك الوقت كان كثير منهم هنودا وعبيدا افارقة ينقلون المسافرين الاوروبيين او السادة المستعمرين.
وبعد ما يزيد على مائتي عام عن زيارة هومبولت لتلك المنطقة الواقعة في جبال الانديز مازال هناك نحو 20 باسيروس في تشوكو احد افقر مناطق كولومبيا واكثرها وعورة.
ويتقلص عدد الحمالين تدريجيا بتحسن الطرق والجسور لكن كثافة النباتات والانهار في المنطقة لها الفضل في الابقاء على تلك المهنة. ويصطحب الحمالون اطفالهم الصغار ليساعدوهم في الاحمال الخفيفة.
