أ ف ب- لندن

بات ستوك سيتي أول الهابطين الى الدرجة الاولى بخسارته امام ضيفه كريستال بالاس 1-2 السبت في المرحلة السابعة والثلاثين قبل الاخيرة من الدوري الانكليزي لكرة القدم. وكان ستوك سيتي البادىء بالتسجيل عبر الدولي السويسري شيردان شاكيري في الدقيقة 43 من ركلة حرة مباشرة اسكنها بيسراه الزاوية اليسرى البعيدة للحارس واين هينيسي. ورد كريستال بالاس بهدفين في الشوط الثاني سجلهما الاسكتلندي جيمس ماكارثر بتسديدة بيسراه من مسافة قريبة على يسار الحارس جاك باتلاند (68) والهولندي باتريك فان انهولت بتسديدة بيسراه من مسافة قريبة اثر خطأ فادح للمدافع راين شوكروس (86). وتجمد رصيد ستوك سيتي عند 30 نقطة في المركز التاسع عشر قبل الاخير وغادر الدوري الممتاز بعد 10 مواسم وتحديدا منذ صعوده موسم 1997-1998 مع ريدينغ ومانشستر سيتي المتوج باللقب هذا الموسم.

ويتخلف ستوك سيتي بفارق 3 نقاط عن سوانسي سيتي السابع عشر ونقطتين عن ساوثمبتون الثامن عشر واللذين يلتقيان الثلاثاء في مباراة مؤجلة، وكيفما كانت نتيجة مباراتهما فان ستوك سيتي لن يتمكن من اللحاق بأحدهما حتى في حال فوزه على سوانسي سيتي في المرحلة الاخيرة. وفشل ستوك سيتي في الفوز في المباريات الـ 13 الاخيرة. في المقابل، ضمن كريستال بالاس بقاءه في الدوري الممتاز بعدما رفع رصيده الى 38 نقطة في المركز الثاني عشر، وبات أول فريق يتفادى الهبوط رغم خسارته المباريات السبع الاولى منذ ليفربول موسم 1899.