منذ بداية الموسم والمدرب التشيلي سييرا المدير الفني لفريق الاتحاد يتعرض لسيل من الانتقادات، بسبب الأسماء الأجنبية، التي أوصى الإدارة بالتعاقد معها أثناء فترة الإعداد. هذه الانتقادات، التى تلاشت بالتزامن مع النتائج الإيجابية، التي حققها الفريق في البطولات الآسيوية والعربية والدوري، عادت بقوة هذه الأيام وتحديداً بعد الخسارة المفاجئة أمام ضمك، حيث طالبت الجماهير، المدرب بإبعاد مواطنه خيمينيز عن التشكيلة الأساسية بعد المستويات الضعيفة، التي قدمها مع الفريق، كما طالبت الجماهير إدارة النادي بمحاسبة المدرب ومناقشته للتخلي عن بعض قناعاته. وتعتبر مباراة الليلة أمام الهلال فرصة ذهبية لسييرا للرد على منتقديه، فهل يستثمرها وينجح في العودة ببطاقة التأهل الآسيوية أم يودع البطولة القارية وتتزايد عليه الضغوط الجماهيرية التي قد تطيح به في مستقبل الأيام؟