تسبح آلاف القطع من النفايات في الفضاء حول كوكبنا، وهي قطع الحطام الصناعية من مخلفات السفن الفضائية والأقمار الصناعية والمعززات الصاروخية واختبارات الأسلحة.. وغيرها.
الحطام المداري هو أي جسم من صنع الإنسان في مدار حول الأرض لم تعد له وظيفة مفيدة.
أضرار الحطام المداري
تكونت هذه الفوضى على مدار سنوات أطلق فيها البشر رحلات استكشاف وتجارب وزيارات للعالم الخارجي، ما تسبب في زيادة المخاطر بسبب هذا الحطام الذي قد يصطدم بالأقمار الصناعية النشطة التي نحتاجها لمراقبة الأرض فحسب.
تمتد مخاطر الحطام إلى إمكانية إطلاقه مواد كيميائية ضارة في الغلاف الجوي، لأنها تحترق عندما إلى الأرض، ما يؤدي إلى استنفاد طبقة الأوزون، فضلًا عن احتمال خلق مشكلات لعمليات الإطلاق المستقبلية واستكشاف الفضاء.
ناسا وحطام الفضاء
تقول وكالة ناسا إنها تأخذ خطر الاصطدام بالحطام الفضائي على محمل الجد، مشيرة إلى أن لديها مجموعة طويلة الأمد من الإرشادات حول كيفية التعامل مع كل تهديد تصادم محتمل لمحطة الفضاء.
تحدد هذه الإرشادات، وهي جزء من مجموعة أكبر من أدوات المساعدة في اتخاذ القرار والمعروفة باسم قواعد الطيران، متى يزيد القرب المتوقع من قطعة من الحطام من احتمال حدوث تصادم بما يكفي لإجراء مراوغة أو احتياطات أخرى لضمان سلامة الطاقم.
من المتسبب في حطام الفضاء؟
تأتي معظم النفايات الفضائية من 3 دول: روسيا والولايات المتحدة والصين، وفي نوفمبر الماضي، فجرت روسيا أحد أقمارها الصناعية القديمة باستخدام سلاح مضاد للأقمار الصناعية، ما أدى إلى زيادة عدد الحطام بآلاف القطع الإضافية في المدار، وفقًا لموقع statista.
تشير التقديرات إل إجراء ما لا يقل عن 16 اختبارًا للأسلحة المضادة للأقمار الصناعية وهي المتسببة بشكل أساسي في الحطام المنتشر في الفضاء.
كان أكثر هذه الضربات ضررًا ما نفذته الصين في عام 2007، حيث أسقطت أحد أقمارها الصناعية، ما أدى إلى ما يقدر بنحو 3000 قطعة من الحطام.
هل يمكن إزالة الحطام من الفضاء؟
تواجه إزالة الحطام النشطة العديد من التحديات التكنولوجية والجيوسياسية والاقتصادية، إذ يعد تصنيع وإطلاق مركبات إزالة الحطام أمرًا مكلفًا، وإذا حدث خطأ، فهناك خطر مجرد خلق المزيد من الحطام.
إضافة إلى ذلك فاسترجاع الحطام يمكن أن يتضمن مشاركة البيانات التي يحتمل أن تكون حساسة حول تصميم جسم الحطام ما قد تعتبره الدول مسًا بالأمن القومي والسياسة الخارجية والملكية الفكرية.
الدول المسؤولة عن نفايات الفضاء
- روسيا: 7.032 قطعة حطام
- الولايات المتحدة: 5.216 قطعة حطام
- الصين: 3.845 قطعة حطام
- فرنسا: 520 قطعة حطام
- اليابان: 117 قطعة حطام
- الهند: 114 قطعة حطام
- وكالة الفضاء الأوروبية: 60 قطعة حطام
- المملكة المتحدة: قطعة حطام واحدة