مع دخول فصل الشتاء يبدأ موسم سقوط الأمطار في المملكة العربية السعودية، والتي يصل متوسط هطول الأمطار فيها إلى حوالي 300 ملم سنويًا، حسب المركز الوطني للأرصاد.
هناك عدة أسباب تحدد حركة الكتل الهوائية التي تتحكم بطبيعة الأمطار، مثل تضاريس الأرض أو الرياح الموسمية، وفقًا لموقع national weather service.
وبناءً على ذلك تتعدد أنواع الأمطار وتتنوع أشكال سقوطها، فيمكن أن تكون على شكل رذاذ خفيف أو غزيرة أو عاصفة ثلجية.
الأمطار التقليدية
ينتج هذا النوع بسبب الغيوم المحملة بالماء فتتساقط على شكل أمطار، لكن ما سبب تكون الغيوم؟
يرتفع الهواء عن الأرض عندما يسخن ويصل إلى أعلى ارتفاع فيتعرض للبرودة، التي تجعله لا يستطيع تحمل الرطوبة، فتكثف الرطوبة في السحب المعروفة باسم السحب الركامية.
وعندما تحدث تلك العملية فوق المحيطات الاستوائية، حيث الهواء المتشبع ببخار الماء، والحرارة الشديدة التي تسبب تيارات تصاعدية قوية، فيؤدي الجمع بين الرياح والرطوبة إلى حدوث عاصفة استوائية أو إعصار.
الأمطار التضاريسية
يصطدم الهواء المحمل بالرطوبة بالجبال فيرتفع الهواء ويتعرض للبرودة بسبب المرتفعات، وهذا يتسبب بتكاثف بخار الماء الموجود في الهواء وحدوث هطول الأمطار.
إذا كانت درجة الحرارة باردة بشكل كافٍ، ربما يصل الهطول إلى شكل ثلوج.
الأمطار الجبهية
تتقابل كتلة كبيرة من الهواء البارد مع كتلة كبيرة من الهواء الدافئ، هذا يسمى بالأمطار الجبهية.
يخلق هذا الالتقاء اضطرابات عند الجبهة، حيث يرتفع الهواء الدافئ فوق الهواء البارد ويبرد، فيتكاثف بخار الماء ويشكل سحبًا كبيرة، ينتج عنه عادة عواصف رعدية مصحوبة ببرق، ويمكن أن يستمر هطول الأمطار الناتج من بضع دقائق إلى ساعة أو أكثر.
الأمطار الموسمية
يحدث هذا في المناطق التي يوجد بها رياح طول العام، حيث يؤدي اجتماع حرارة الشمس ودوران الأرض إلى ظهور حزام من الرياح الشرقية عند خط عرض 30 شمال خط الاستواء وجنوبه، وتهب الرياح طوال العام ولكنها يتغير اتجاهها مع المواسم، هذا التحول الموسمي مسؤول عن هطول الأمطار الموسمية في الهند وجنوب شرق آسيا وأماكن أخرى.
أسباب سقوط الأمطار
لكي تسقط الأمطار لا بد من أن يكون الهواء محملًا بكمية مناسبة من بخار الماء، ويرتفع الهواء حتى تنخفض درجة حرارته، ومن العوامل التي تتحكم بارتفاع الهواء الذي يؤدي إلى سقوط الأمطار هي الآتي
- اصطدام الرياح الرطبة بالمرتفعات يؤدي إلى صعودها للأعلى.
- ارتفاع درجة حرارة سطح الأرض ارتفاعًا كبيرًا، مما يؤدي إلى تسخين الهواء الملامس لها وارتفاعه إلى الأعلى.
- تقابل رياح دافئة مع رياح باردة، فيصعد الهواء الدافئ فوق البارد.