تنطلق منافسات بطولة كأس الخليج العربي في نسختها الخامسة والعشرين خليجي 25 الجمعة القادم وتستمر حتى الـ 19 من يناير الجاري، والتي تستضيفها مدينة البصرة بالعراق ،بمشاركة 8 منتخبات . وستنطلق منافسات البطولة بمباراة الافتتاح التي ستجمع المستضيف المنتخب العراقي بنظيره المنتخب العماني على إستاد البصرة الدولي. وقد أوقعت قرعة البطولة منتخبات السعودية، والعراق، وعمان، واليمن، في المجموعة الأولى، بينما ضمت المجموعة الثانية منتخبات الإمارات، وقطر، والبحرين، والكويت . ويعود تاريخ بطولة كأس الخليج العربي والذي وضع فكرتها صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل ، حيث قام بعرض الفكرة وفد من اتحاد كرة القدم بدولة البحرين برئاسة الشيخ محمد بن خليفة على رئيس الاتحاد الدولي فيفا وذلك عام 1970م ، حيث أقيمت النسخة الأولى من دورة كأس الخليج لكرة القدم الخاصة بدول مجلس التعاون الخليجي في مملكة البحرين بمشاركة أربعة منتخبات هي البحرين، وقطر، والكويت، والسعودية، وتوج بها المنتخب الكويتي كأول بطل للبطولة . وتقام بطولة كأس الخليج كل عامين حسب نظام البطولة، حيث ارتفع عدد المنتخبات المشاركة إلى خمسة منتخبات وذلك في البطولة الثانية 1972، ثم زادت عدد المنتخبات إلى ستة منتخبات في النسخة الثالثة من البطولة وذلك عام 1974، ثم إلى سبعة منتخبات في نسخة البطولة المقامة عام 1976، واستمر تطوير بطولة كأس الخليج حتى وصل عدد المنتخبات المشاركة إلى ثمانية منتخبات في بطولة خليجي 2004 التي أقيمت في العاصمة القطرية الدوحة