أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (بنتاجون) الثلاثاء أن بكين رفضت عرضًا لإجراء محادثات بعد أن أسقطت واشنطن منطادًا صينيًا تقول واشنطن إنه للتجسس.
وقال المتحدث باسم الوزارة باي رايدر، إنه بعد إسقاط المنطاد فوق المياه الأمريكية يوم الأحد، طلبت وزارة الدفاع الأمريكية إجراء مكالمة آمنة بين وزير الدفاع لويد أوستن ونظيره الصيني وزير الدفاع الوطني وي فنج خه، إلا أن الصين رفضت الطلب، حسبما قال رايدر في بيان.
أهمية الحفاظ على خطوط اتصال مفتوحة بين البلدين
أضاف رايدر: نحن نؤمن بأهمية الحفاظ على خطوط اتصال مفتوحة بين الولايات المتحدة وجمهورية الصين الشعبية من أجل إدارة العلاقة بمسؤولية، الخطوط بين جيوشنا مهمة بشكل خاص في لحظات كهذه، والتزامنا بفتح خطوط اتصال سيستمر.
وأسقطت الولايات المتحدة المنطاد، الذي حلق فوق البلاد لأيام، بصاروخ قبالة ساحل المحيط الأطلسي في ساوث كارولينا يوم الأحد، واتهمت الصين باستخدام المنطاد للتجسس على منشآت عسكرية مهمة.
وقالت بكين إنه منطاد مدني انحرف عن مساره وكان من الصعب المناورة به.