تخوّفٌ جديد يطفو على السطح من تفاقم أزمة التغيّر المناخي، إذ سجَّلت منطقة الجليد البحري حول القارة القطبية الجنوبية انخفاضًا قياسيًا، وأفاد العلماء بأنهم لم يروا مثل هذا الوضع المتطرف من قبل.
وبحسب تقرير نشرته صحيفة الجارديان، من المتوقع أن يتقلص حجم الجليد أكثر قبل انتهاء موسم الذوبان الصيفي لهذا العام.
الجليد يتلاشى
وقال العلماء إن تأثير أزمة المناخ في ذوبان الجليد البحري بالقطب الشمالي واضح في السجلات التي تعود إلى عام 1979.
ويختلف الجليد البحري في القطب الجنوبي من سنة إلى أخرى، مما يجعل من الصعب رؤية تأثير الاحتباس الحراري.
وتشير الخسائر الملحوظة في الجليد البحري بالقطب الجنوبي خلال السنوات الست الماضية إلى أن المستويات القياسية للحرارة الآن في المحيط والتغيرات ذات الصلة في أنماط الطقس قد تعني أن أزمة المناخ تتجلى أخيرًا بشكل ملحوظ.
كان العلماء بالفعل قلقين للغاية بشأن جليد القطب الجنوبي، واقترحت النماذج المناخية منذ عام 2014 أن الطبقة الجليدية العملاقة في غرب أنتاركتيكا (WAIS)، التي تقع في القارة، محكوم عليها بالانهيار بسبب مستويات الاحتباس الحراري التي شوهدت بالفعل في ذلك الوقت.
مشهد غير مسبوق
حذَّر باحثون من أن تزايد فقدان الجليد البحري يُعرِّض الصفائح الجليدية وأنهارها الجليدية لموجات تُسرع من تفككها وذوبانها.
وقدَّرت دراسة حديثة أن الصفيحة الجليدية غرب أنتاركتيكا، سوف تميل إلى الانهيار التدريجي.
وقال البروفيسور كارستن جول، من مركز هيلمهولتز للأبحاث القطبية والبحرية في معهد ألفريد فيجنر بألمانيا، والذي زار المنطقة لأول مرة عام 1994: لم أشاهد مثل هذا الوضع المتطرف الخالي من الجليد هنا من قبل.
وأضاف جول، الذي يعمل على متن سفينة الأبحاث Polarstern في القارة القطبية الجنوبية: إن الجرف القاري، وهي منطقة بحجم ألمانيا، أصبحت الآن خالية تمامًا من الجليد، من المثير للقلق التفكير في مدى سرعة حدوث هذا التغيير.
وأوضح البروفيسور كريستيان هاس، الذي يعمل أيضًا في مركز هيلمهولتز أن الانخفاض السريع في الجليد البحري على مدى السنوات الست الماضية أمر رائع للغاية، إذ لم يتغيّر الغطاء الجليدي على الإطلاق خلال 35 عامًا قبل ذلك.
وأعلن العلماء في المركز القومي لبيانات الجليد والثلوج في الولايات المتحدة أيضًا تسجيل مستوى قياسي منخفض جديد، ولفتوا إلى أن مساحة الجليد البحري في القطب الجنوبي انخفضت إلى 1.91 مليون كيلومتر مربع في 13 من فبراير ، أقل من الرقم القياسي السابق المسجل في 25 من فبراير 2022.
ساحل أنتاركتيكا بلا جليد
يذوب الجليد البحري في صيف أنتاركتيكا قبل أن يبدأ النمو مرة أخرى مع حلول فصل الخريف، وقال باحثون في المركز الوطني لبيانات الثلج والجليد بالولايات المتحدة: خلال السنوات الماضية، حدث الحد الأدنى السنوي بين 18 فبراير و3 من مارس، لذلك من المتوقع حدوث مزيد من الانخفاض، وأضافوا: جزء كبير من ساحل أنتاركتيكا خالٍ من الجليد.
وربطت دراسات سابقة الغطاء الجليدي البحري المنخفض بالإجهاد الناجم عن الموجات على الجروف الجليدية العائمة التي تحاصر القارة ، مما يؤدي إلى تفكك المناطق الأضعف.
وقال العلماء الألمان إن الذوبان الشديد قد يكون بسبب ارتفاع درجات حرارة الهواء بشكل غير معتاد في غرب وشرق شبه جزيرة أنتاركتيكا، والتي كانت أعلى بنحو 1.5 درجة مئوية عن المتوسط، علاوة على ذلك ، كانت هناك رياح غربية قوية، مما يزيد من تراجع الجليد البحري.
وأضافوا أن النتيجة هي الذوبان المكثف للجروف الجليدية، وهو جانب أساسي لارتفاع مستوى سطح البحر العالمي في المستقبل.
وقالوا إن السجلات التاريخية تظهر أيضًا تغييرات جذرية في القارة القطبية الجنوبية.