يصطدم الاتحاد بضيفه الشباب عندما يلتقيان غدا الخميس، على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة في قمة الجولة 24 لدوري روشن السعودي .
وتعتبر المباراة مهمة لكلا الفريقين، حيث يسعى الاتحاد للفوز وتوسيع الفارق مع أقرب منافسيه، فيما يطمح الشباب في الفوز وتقليص الفارق مع المتصدر إلى ثلاث نقاط .
والتقى الفريقان في الدوري 92 مرة سابقة، منها 5 مباريات في المربع الذهبي، فاز الاتحاد في 28 وفاز الشباب في 29 وحسم التعادل 35 مباراة، وسجل هجوم العميد 130 هدفاً، فيما سجل هجوم الليث 125 هدفا .
ويتربع الاتحاد على صدارة الدوري برصيد 56 نقطة، جمعها من 23 مباراة، فاز في 17 وتعادل في 5 وخسر واحدة، في حين يحتل الشباب المركز الثالث برصيد 50 نقطة جمعها من 23 مباراة، فاز في 15 وتعادل في 5 وخسر 3 مباريات .
وبعد خسارة الاتحاد امام الهلال في نصف نهائي كأس الملك يوم الاحد الماضي، اصبح تركيزه منصباً على الدوري، حيث يطمح في تجاوز عقبة ضيفه وتوسيع الفارق مع وصيفه النصر إلى ست نقاط، والاقراب كثيراً من تحقيق اللقب .
ويدخل الاتحاد المباراة بصفوف مكتملة بتواجد الحارس البرازيلي مارسيلو غروهي ومواطنيه برونو هنريكي وإيغور كورنادو ورومارينيو والمصري احمد حجازي ومواطنه طارق حامد والمغربي عبدالرزاق حمدالله ومدالله العليان واحمد شراحيلي .
في المقابل، واصل الشباب مستوياته ونتائجه الايجابية، حيث نجح في التأهل للدور الثاني في بطولة كأس الملك سلمان للأندية، ويأمل في مواصلة انتصاراته التي حققها في آخر ثلاث مباريات والعودة بالعلامة الكاملة لتقليص الفارق مع مضيفه إلى ثلاث نقاط والبقاء في صلب المنافسة على اللقب .
ويبرز في الشباب حارسه الكوري كيم سيونغ والأرجنتيني إيفر بانيغا ومواطنه كريستيان جوانكا والأسباني سانتي مينا وحسان تمبكتي ومتعب الحربي وحسين القحطاني وهتان باهبري .