منذ نشأتها، كانت البشرية دائماً تسعى لاكتشاف المجهول، سواء في جغرافيا الأرض، أو في أعماق النفوس البشرية والثقافات المختلفة، لقد سافرت 69 دولة خلال ثلاثة عقود وعبر تلك الرحلات، أدركت أن العادات والتقاليد ليست مجرد مظاهر سطحية، بل هي تعبيرات عميقة عن رؤية الإنسان للعالم من حوله. وفي إفريقيا تحديدا أكثر من غيرها، في أفريقيا التي تُعتبر مهد الإنسانية، تتجلى تلك العادات والتقاليد بأشكالٍ قد تبدو لنا في بعض الأحيان غريبة، لكنها تحمل في طياتها فلسفة حياة ومعاني عميقة.
في العديد من الثقافات الإفريقية، يُعتبر الجسد وسيلة للتعبير الفني والثقافي، على سبيل المثال، تعتبر قبيلة «الهيمبا» في ناميبيا، حيث تقوم النساء بتغطية أجسادهن بمزيج من الدهون الحمراء والصبغة الترابية التي تعرف باسم «أوتجيزي»، ليس فقط لحماية البشرة من الشمس، بل أيضاً كجزء من هويتهن الثقافية وهذا التقليد يعكس علاقة قوية بين الإنسان والطبيعة، ويظهر كيف يمكن للبيئة أن تؤثر بشكل مباشر على الثقافة.
في أجزاء مختلفة من إفريقيا، يتم الاحتفاء بالتحولات الطبيعية للحياة بطرق قد تبدو غير مألوفة للبعض، في قبيلة «الماساي» في كينيا وتنزانيا، هناك طقوس مميزة للاحتفال بمرحلة البلوغ. يتم اختبار الشبان عبر سلسلة من التحديات الجسدية والنفسية قبل أن يُعتبروا رجالا بالغين، هذا الطقس ليس فقط اختباراً للقوة، بل هو أيضاً تمرين على الانضباط والصبر.
الزواج في إفريقيا يحمل العديد من الطقوس الفريدة التي قد تبدو لنا غريبة، تتضمن طقوس الزواج عند بعض القبائل أن يضرب العريس العروس كرمز لقوته وجدارته بالزواج، وعلى الرغم من أن هذا التقليد يبدو عنيفًا في ظاهره، إلا أنه يحمل رمزية تتعلق بمفاهيم الشجاعة والتحمل، وهي قيم تُقدّر بشكل كبير في تلك الثقافات.
في العديد من الثقافات الإفريقية، هناك ارتباط قوي بالأجداد والأرواح، حيث يُعتقد أن الأجداد يلعبون دوراً محورياً في حياة الأحياء، في قبيلة «الزولو» بجنوب إفريقيا، يُمارس طقس «أومبيلو» لتكريم الأجداد، حيث تُقدّم التضحيات وتُقام الاحتفالات لضمان رضا الأرواح، هذه الممارسات تعكس نظرة شمولية للعالم، حيث يتداخل فيه الماضي مع الحاضر، وتُعتبر الأجيال السابقة جزءاً لا يتجزأ من المجتمع الحي.
خلال رحلاتي المتعددة إلى إفريقيا، اكتشفت أن العادات والتقاليد ليست مجرد طقوس تُمارس بشكلٍ أعمى، بل هي تعبيرات عن الفهم العميق للحياة وللعالم، في كل قبيلة أو مجتمع، هناك فلسفة خاصة تُرشد هذه الممارسات، وتربط الفرد بالجماعة، وتربط الجماعة بالعالم الأكبر من حولها، إن فهم هذه العادات يتطلب منا تجاوز النظرة السطحية والاقتراب بفكرٍ مفتوح، لنرى كيف يمكن للتنوع الثقافي أن يُغني البشرية ككل.
إفريقيا ليست مجرد قارة، بل هي عالم مليء بالأسرار والحكايات التي تنتظر من يكتشفها ويفهمها، ومن خلالها، نفهم أنفسنا والعالم من حولنا بشكل أعمق.