توقعت مصادر اقتصادية أن يكون السياح السعوديون قد نفذوا أكثر من 613 ألف عملية باستخدام بطاقات فيزا في منافذ البيع خارج المملكة خلال صيف هذا العام وبقيمة إجمالية بلغت 167.5 مليون دولار، والتي تمثل زيادة مقدارها 7 في المائة في عدد العمليات و13 في المائة حجم الإنفاق في متاجر خارج المملكة، في حين بلغ الإنفاق في أغسطس من العام الماضي 77.5 مليون دولار أي بنسبة زيادة 17 في المائة مقارنة بنفس الشهر من العام 2000. وبينت المصادر أن السعوديين نفذوا عدداً متزايداً من العمليات باستخدام بطاقات فيزا الخاصة بهم في فرنسا والمملكة المتحدة وماليزيا خلال فترة الصيف الممتدة من يونيو إلى أغسطس في العامين الماضيين 62 ألف عملية في فرنسا تم إنفاق ما يعادل 18 مليون دولار في العام الماضي بزيادة بلغت 49 في المائة في العام الذي يسبقه، أما في المملكة المتحدة فقد وصل عدد العمليات إلى 21.3 مليون دولار، مما يعني زيادة قدرها 18 في المائة عن العام الماضي، فيما أجريت 29.4 ألف عملية بحجم إنفاق يعادل 9.5 مليون دولار أي بزيادة قدرها 13 في المائة عن العام الماضي، أما في دبي فقد شهد استخدام بطاقات فيزا تزايداً خلال نفس الفترة حيث وصل عدد العمليات إلي 52.2 ألف عملية في العام الماضي بزيادة قدرها 11 في المائة عن العام الذي يسبقه، ولكن قيمة هذه العمليات سجلت انخفاضاً طفيفاً مقداره 4 في المائة مقارنة بنفس الفترة. وأشارت المصادر الى أن قطاع السياحة في السعودية يشهد رواجاً منقطع النظير مع حلول العطلة الصيفية، وتبقى أوروبا هي المكان المفضل الأول للمسافرين السعوديين، حيث تستحوذ فرنسا ولندن على نصيب الأسد من إنفاق السعوديين من حملة بطاقات فيزا في فترة الذروة الصيفية التي تمتد من يونيو إلى أغسطس. أما مصر والإمارات العربية المتحدة واللتان تتميزان بقربهما من السعودية فتشهدان تزايداً في أعداد الأسر السعودية التي تقضي عطلاتها هناك. وكان أكثر من 40 ألف سعودي قد ألغوا رحلاتهم إلى أمريكا هذه السنة، فيما انتعشت أعداد المسافرين إلي القاهرة بنسبة تتراوح بين 20- 30 في المائة وإلي دبي قدرت بحوالي من 5- 10 في المائة خلال موسم العطلات لهذا العام. وأكدت المصادر أن هذا الاتجاه المتنامي لدى كثير من السعوديين لاستخدام بطاقات الائتمان أو بطاقات الدفع مثل تلك التي توفرها فيزا يعد بكل المقاييس أفضل من حمل النقود، وأكثر أماناً فهناك أكثر من 25 مليون منفذ حول العالم تقبل التعامل ببطاقات فيزا، وهناك أكثر من 650 ألف جهاز صرف آلي تمكن المسافرين من الحصول على العملة المحلية، وأوضح التقرير أن الأشخاص في الشرق الأوسط أصبحوا أكثر ميلا إلى استخدام البطاقات الائتمانية،كون فيزا تساعد المسافرين على الدفع مقابل مشترياتهم، حيث وصل حجم الإنفاق باستخدام بطاقات الائتمان إلي 40 في المائة من إجمالي ما تم دفعه.
