بدأ مانشستر يونايتد حملة الدفاع عن لقبه بفوز كبير على ضيفه بولتون 4-صفر في افتتاح المرحلة الاولى من الدوري الانكليزي لكرة القدم. وعانى مانشستر الذي افتقد الى جهود صانع العابه ديفيد بيكهام المنتقل الى ريال مدريد الاسباني، في الشوط الاول الذي شهد فرصا حقيقية متبادلة للجانبين الى ان حصل على ركلة حرة نفذها الويلزي راين غيغز باتقان من فوق الحائط البشري من مسافة 30 مترا (36). وفي الشوط الثاني، فرض مانشستر يونايتد سيطرة واضحة على المجريات دون ان يقون على ارغام ضيفه على الاستسلام وكاد الاخير يعادله في اكثر من مناسبة، الى ان تمكن غيغز نفسه من تعزيز تقدم فريقه اثر تمريرة من بول سكولز الى الهولندي رود فان نيستلروي عند نقطة الجزاء فتابعها الاخير الكرة بيمناه مباشرة ارتدت من الحارس الى الويلزي الذي اعادها الى الشباك (74).
وفي غفلة من لاعبي بولتون اضاف سكولز الهدف الثالث بعد ثلاث دقائق، ثم اختتم فان نيستلروي الذي اضاع اكثر من فرصة جديدة، المهرجان بهدف رابع اثر تمريرة رائعة بالكعب من الاوروغوياني دييغو فورلان. وتمكن ارسنال بعشرة افراد من الحاق الهزيمة بايفرتون الشرس 2-1 بعد طرد مدافعه ومدافع المنتخب الانكليزي المخضرم سول كامبل في الدقيقة 27. وافتتح الفرنسي تييري هنري التسجيل لوصيف البطل وحامل كأس انكلترا في الدقيقة 36 من ركلة جزاء، واضاف مواطنه روبير بيريس الهدف الثاني (58)، ثم قلص الكندي توماس رادزينسكي، بديل الدولي الانكليزي الشاب واين روني (17 عاما)، الفارق قبل 6 دقائق من نهاية اللقاء.
وسحق بلاكبيرن روفرز ضيفه ولفرهامبتون الصاعد من الدرجة الاولى الى الدوري الممتاز، بخمسة اهداف للايطالي لورنزو اموروزو (17) وديفيد طومسون (29) وبريت ايمرتون (52) والدولي السابق اندي كول (79 و87) مقابل هدف لستيفن ايفرسن (71).
واحتفل بورتسموث في اول مباراة له في الدوري الممتاز منذ 15 عاما بفوزه على ضيفه استون فيلا بهدفين لتيدي شرينغهام (42) والتشيكي باتريك بيرغر (63) المنتقلين من توتنهام وليفربول على التوالي، مقابل هدف لغاريث باري (84 من ركلة جزاء).
