نجح السناتور جون كيري في ازاحة خصمه الاخير في السباق على ترشيح الحزب الديموقراطي للانتخابات الرئاسية جون ادواردز ليصبح الطريق امامه ممهدا لمنافسة الرئيس الجمهوري المنتهية ولايته جورج بوش في الاقتراع الرئاسي المقبل.
وافادت تقديرات بثتها محطات التلفزيون الاميركية ان كيري فاز في تسع من الولايات العشر التي جرت فيها امس الاول انتخابات تمهيدية، هي نيويورك واوهايو وماساتشوسيتس وكونكتيكوت ورود آيلاند وميريلاند وجورجيا ومينيسوتا وكاليفورنيا، لكن كيري (60 عاما) لم يتمكن من الحصول على تأييد الناخبين في ولاية فيرمونت الذين اختاروا التصويت لمصلحة حاكمها السابق هاورد دين على الرغم من انسحابه رسميا من المنافسة.
وقال مسؤول في حملة جون ادواردز ان السناتور عن كارولاينا الشمال والخصم الديموقراطي الاخير لكيري قرر الانسحاب من الاقتراع بعد هزيمته في ولايتين كانا يعول عليهما الى حد كبير هما ميريلاند واوهايو الولاية الصناعية التي توفد عددا مهما من المندوبين الى مؤتمر الحزب.
واكد كيري انه تلقى ليل الثلاثاء الاربعاء اتصالا هاتفيا من بوش الذي هنأه بفوزه عمليا في انتخابات الحزب الديموقراطي. وقال السناتور عن ماساتشوسيتس قلت له انني آمل ان نجري مناظرة كبيرة حول القضايا المطروحة في البلاد.
واكد كيري امام انصاره في واشنطن على بعد مئات الامتار عن البيت الابيض اعتقد اننا قادرون بحزب ديموقراطي موحد على الفوز وسنفوز في 2004.
وكان ادوارد (تيد) كينيدي السناتور الديموقراطي عن ماساتشوسيتس ايضا الذي يخوض حملة الديموقراطيين الى جانب كيري، القى كلمة حماسية في مؤيدي كيري عند تقديمه صديقه الذي وصفه بانه :مرشح خارق وسيكون رئيسا خارقا للولايات المتحدة سيعمل على اعادة بوش الى تكساس.
وجاء اعلان انسحاب ادواردز من الحملة يوم الثلاثاء الكبير ليثير من جديد احتمال ترشيح نفسه لمنصب نائب الرئيس مع كيري.
وقد تحدث مراقبون عن اسماء اخرى مطروحة لترشيح الديموقراطيين لمنصب نائب الرئيس من بينهم المرشح السابق ديك غيبهارت الذي انسحب من الحملة بعد هزيمته في ايوا، وحاكم نيومكسيكو بيل ريتشاردسون وزير الطاقة في عهد الرئيس السابق بيل كلينتون.
وفي خطاب امام مؤيديه في اتلانتا (جورجيا) لم يذكر ادواردز اي تفاصيل عن مشاريعه لكنه عبر لكيري عن تهانيه لنجاحه في خوض هذه الحملة القوية.
واضاف ان كيري كان مدافعا استثنائيا عن القضايا التي نؤمن بها جميعا، معددا قضايا الوظائف والصحة وبيئة افضل وعالم افضل. ومن المقرر ان يكون ادواردز اعلن امس رسميا تخليه عن السباق الى الرئاسة الاميركية بعد عودته الى كارولاينا الشمالية الولاية التي يمثلها في مجلس الشيوخ. ولم يتردد ادواردز المحامي الذي يتمتع بحضور قوي، في توجيه انتقادات حادة للرئيس بوش. وقال ان الاميركيين يدركون ان بوش ليست لديه اي فكرة عما يجري في حياتهم يوميا لذلك سيخرج من البيت الابيض في نوفمبر المقبل. وقد اشاد كيري بادواردز معتبرا انه يقدم لحزبنا صوتا مهما وخطابة رائعة لقضايا النساء والرجال الذين يعملون في بلادنا .
وسينتهي فرز اصوات في الثلاثاء الكبير باختيار 1151 مندوبا اي اكثر من نصف عدد المندوبين المطلوب لاعلان مرشح الحزب الديموقراطي رسميا الى الاقتراع الرئاسي في نهاية يوليو.
وحتى الآن، حصل كيري على دعم 727 مندوبا مقابل 212 لادواردز.
من جانبهم قرر الجمهوريون ان يشنوا حملة اعلامية واسعة النطاق اعتبارا من اليوم في 17 ولاية يعتبرونها صعبة لتخريب صورة كيري وتلميع صورة الرئيس المرشح الذي تشير استطلاعات الرأي الى تراجع شعبيته.
