يغادر المملكة اليوم السبت الى جمهورية استراليا وفد تجاري سعودي يضم 16 رجل أعمال يمثلون مختلف القطاعات الاقتصادية في زيارة خاصة تستهدف تطوير العلاقات الاقتصادية والتجارية بين البلدين. صرح بذلك الأمين العام لمجلس الغرف التجارية الصناعية السعودية الدكتور فهد السلطان، مشيرا الى ان الوفد التجاري السعودي سيعقد لقاء الطاولة المستديرة بين رجال الأعمال السعوديين ونظرائهم رجال الأعمال الاستراليين خلال الفترة من 19 ـ 21 ابريل 2004م بهدف تطوير وتنمية العلاقات التجارية بين المملكة واستراليا وكذلك التفاهم مع الجانب الاسترالي حول امكانية انشاء مجلس اعمال سعودي استرالي مشترك.
وقال الدكتور السلطان ان الوفد سيلتقي بممثلي العديد من الشركات الاسترالية ويضم مجموعة من مستوردي اللحوم والمواشي الحية وذلك بغرض الوقوف على المشكلات التي تواجه تصدير اللحوم الاسترالية الى المملكة والتوصل لأفضل الحلول بشأنها. وتصدر استراليا اكثر من ستة ملايين رأس من الأغنام ومليون رأس من الماشية للشرق الأوسط وجنوب شرق آسيا سنويا بقيمة تزيد على مليار دولار استرالي 660 مليون دولار. وتعتبر السعودية اكبر سوق للأغنام الاسترالية حيث تستورد في حالة استقرار تدفق الصادرات الاسترالية ما يقارب الثلث. وبين السلطان ان الزيارة تهدف الى عقد اجتماعات مكثفة بين رجال الأعمال من الجانبين لاستكشاف الفرص المتاحة وتذليل العقبات التي تعترض تدفق التبادلات التجارية. كما تهدف الى تشجيع الصادرات السعودية الى استراليا وكذلك الاستثمارات المشتركة والاطلاع على الفرص الاستثمارية المتاحة والملائمة لتطلعات المستثمرين من الجانبين. واشار السلطان الى انه سيتم بحث كافة السبل التي من شأنها ان تعطي دفعة قوية للتعاون في كافة المجالات التجارية والاقتصادية، وذلك لانخفاض مستوى التبادلات بالمقارنة مع الامكانات المتاحة. ووفقا للاحصائيات المتوافرة فقد بلغ التبادل التجاري بين البلدين ما قيمته 6951 مليون ريال عام 2001م منها ما قيمته نحو 4733 مليون ريال واردات سعودية تمثل معظمها في السيارات واللحوم الحية و2218 مليون ريال قيمة الصادرات مثلت المنتجات المعدنية غالبيتها.
