أشارت منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (فاو) إن أكثر من ثلثي سكان فانواتو البالغ عددهم ربع مليون نسمة تضرروا جراء أسوأ إعصار مسجل اجتاح جنوب المحيط الهادئ ، وحذرت من أن قطاع الزراعة الرئيسي في البلاد سيعاني من أضرار على المدى الطويل.
وارتفعت حصيلة الضحايا المؤكدة جراء الاعصار "بام" في البلاد إلى 24 قتيلا على الرغم من أن وكالات الاغاثة قالت إن العدد قد يرتفع عندما يصل عمال الإغاثة إلى المناطق النائية في الارخبيل الذي يضم أكثر من 60 جزيرة.
وخلفت العاصفة دمارا واسعا في فانواتو عندما اجتاحت المنطقة مطلع الاسبوع برياح تجاوزت سرعتها 250 كيلومترا في الساعة وامطار غزيرة تسببت في حدوث فيضانات ، وعلى الرغم من أن برنامج الأغذية العالمي في جنيف قال انه لا توجد حاجة إلى إرسال مساعدات غذائية كبيرة من الأمم المتحدة ، إلا أنه سلط الضوء على أضرار جسيمة لقطاع الزراعة في فانواتو وهو القطاع الذي يوظف 80 في المئة من السكان بطريقة مباشرة وغير مباشرة.
وقالت الوكالة الاممية إن حوالي 171 ألف شخص تضروا جراء الإعصار حيث يبلغ عدد سكان فانواتو أكثر من 250 ألف نسمة.
ودمرت العاصفة أشجار جوز الهند والمحاصيل الزراعية الحيوية الأخرى فضلا عن البنية التحتية لأنشطة تربية الماشية وصيد الأسماك ، وقالت المتحدثة باسم برنامج الأغذية العالمي اليزابيث بايرز إنه "نظرا لاعتماد المجتمعات بصورة كبيرة على جوز الهند ومنتجاته فإن تأثير العاصفة على سبل العيش من المرجح أن يكون طويلة الأمد".
وشرعت فانواتو اليوم الثلاثاء في العمل على استعادة الخدمات الأساسية في الوقت الذي قامت فيه وكالات الإغاثة بمسح الأرخبيل ، وانقطعت الاتصالات والمياه والكهرباء في العاصمة بورت فيلا ، وقال رئيس فانواتو بالدوين لونسديل لهيئة الإذاعة الأسترالية يوم الاثنين انه سيتعين إعادة بناء بلاده بعد العاصفة.
