تتجه الأنظار ظهر اليوم الثلاثاء إلى مقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بالعاصمة الماليزية «كوالالمبور» عند الساعة الثانية عشر ظهراً بتوقيت المملكة العربية السعودية حيث موعد مراسم قرعة الدور الثاني من التصفيات الآسيوية المشتركة والمؤهلة لكأس العالم 2018م في روسيا وكأس آسيا 2019م في دولة الإمارات العربية المتحدة. وسيتنافس 40 منتخباً للظفر بأحد المقاعد الـ 12 المؤهلة للدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2018 والمؤهلة مباشرة لكأس آسيا 2019م.
ويمثل المنتخب السعودي في الحضور لمراسم القرعة مدير المنتخب السعودي زكي الصالح والمدير الفني للمنتخب السعودي فيصل البدين. يذكر أن التصنيف الآسيوي الجديد قد أوقع المنتخب السعودي في المستوى الثاني بجانب منتخبات عمان، قطر، الأردن، البحرين، فيتنام، سوريا، الكويت. أما منتخبات المستوى الأول (إيران، اليابان، كوريا الجنوبية، أستراليا، الإمارات، أوزبكستان، الصين، العراق). المستوى الثالث (أفغانستان، الفلبين، فلسطين، المالديف، تايلاند، طاجيكستان، لبنان، الهند). المستوى الرابع (تيمور الشرقية، قرغيزستان، كوريا الشمالية، ميانمار، تركمانستان، إندونيسيا، سنغافورة، بوتان). المستوى الخامس (ماليزيا، هونغ كونغ، بنغلادش، اليمن، غوام، لاوس، كمبوديا، الصين تايبيه).
الجدير بالذكر أن آلية القرعة سيتم من خلالها سحب منتخب من كل مستوى لكل مجموعة، حيث لن يتواجه فريقان من ذات المستوى خلال الدور الثاني من التصفيات المشتركة. وستقام منافسات الدور الثاني بنظام الدوري المجزأ من مرحلتين، على أن تجري المباريات من 11 يونيو 2015م ولغاية 29 مارس 2016م. ويتأهل صاحب المركز الأول في كل مجموعة إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني، إلى الدور الثالث والأخير من تصفيات كأس العالم 2018م، كما تحصل هذه المنتخبات الـ 12 على بطاقات التأهل المباشر إلى كأس آسيا 2019م. أما المنتخبات الـ 24 التالية في ختام الدور الثاني، فإنها ستتنافس في تصفيات نهائية خاصة لكأس آسيا، من أجل الحصول على 11 مقعد في البطولة القارية، في حين ستكون البطاقة الأخيرة من نصيب الدولة المضيفة، حيث تشهد كأس آسيا 2019م مشاركة 24 منتخبا.
