يدافع المنتخبان الأخضر السعودي والأبيض الإماراتي عن حظوظهما للتربع على صدارة المجموعة الأولى في التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019 عندما يلتقيان مساء اليوم الخميس على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة.
وتحمل المواجهة التي تجمع المنتخبين هذا المساء الرقم 32 في تاريخ مواجهاتهما على المستويين الرسمي والودي، حيث سبق أن التقىا في 31 مباراة فاز الأخضر في 19 مباراة وفاز الأبيض في 6 مباريات وحسم التعادل 6 مباريات أيضا. وسجل الهجوم السعودي 43 هدف، بينما سجل نظيره الإماراتي 20 هدفا، ويتصدر قائمة هدافي الأخضر الأسطورة ماجد عبدالله الذي سجل 4 أهداف يليه محمد الصاروخ وخالد التيماوي وحمزة إدريس وعبده عطيف وأحمد الفريدي ولكل منهم هدفان، بينما يتصدر قائمة هدافي الأبيض خمسة لاعبين هم: فهد خميس وزهير بخيت وإسماعيل راشد وإسماعيل مطر واحمد خليل حيث سجل كل منهم هدفين.
ويعود أول لقاء بين المنتخبين إلى 23 مارس 1974 عندما التقيا في كأس الخليج الثالثة بالكويت وتمكن الأخضر من الفوز بهدفين نظيفين سجلهما سعيد غراب ومحمد المغنم (الصاروخ)، أما آخر لقاء جمعهما فقد أقيم في 23 نوفمبر 2014 في كأس الخليج الثانية والعشرين بالرياض وانتهى بفوز السعودية 3/2 وتعاقب على تسجيل أهداف الأخضر ناصر الشمراني ونواف العابد وسالم الدوسري، بينما سجل هدفي الأبيض أحمد خليل.
وسيكون لقاء اليوم هو اللقاء رقم (40) الذي يقام في مدينة جدة، حيث سبق أن لعب الأخضر فيها (39) لقاء فاز في (26) لقاء وتعادل في (9) لقاءات وخسر (4) لقاءات فقط وسجل الأخضر في جدة (118) هدف، فيما استقبلت شباكه (27) هدفا، كما أن لقاء الليلة يعتبر الثالث الذي يجمع الفريقين في جدة، حيث تقابلا من قبل مرتين كانت الأولى في تصفيات كأس آسيا عام 84 والثانية في مباراة دولية ودية عام 2006 وانتهت كلتا المباراتين بفوز الأخضر بهدف دون مقابل.
وخاص المنتخب الأخضر في شهر أكتوبر 92 مباراة فاز خلالها في 48 وتعادل في 19 وخسر 25 مباراة، كما لعب منتخب الصقور في مثل هذا اليوم 8 أكتوبر أربع مباريات كانت الأولى عام 1976 في دورة الألعاب العربية أمام موريتانيا وكسبها 4/1، أما الثانية فكانت ودية أمام تايلند عام 1984 وفاز 2/1، أما الثالثة فكانت ودية أيضا أمام أمريكا عام 1995 وخسرها بنتيجة 3/4، بينما كانت الرابعة عام 2003 في تصفيات كأس آسيا أمام بوتان وكسبها بنتيجة 6 / صفر ومباراة الليلة أمام نظيره الإماراتي تعتبر الخامسة التي تقام في هذا التاريخ.
