رغم أن القصة انتهت بشكل صادم، خرج المنتخب الايسلندي الأول لكرة القدم من بطولة كأس أمم أوروبا «يورو 2016» تملؤه مشاعر الرضا، بعد أن أذهل العالم أجمع بوصوله إلى دور الثمانية من هذه البطولة في المشاركة التاريخية الأولى له.
وقال لارس لاجرباك، المدير الفني لمنتخب إيسلندا، بعد سقوط فريقه 2/ 5 أمام المنتخب الفرنسي في دور الثمانية للبطولة: «لقد شاركنا في أول بطولة كأس أمم أوروبية لنا ووصلنا إلى دور الثمانية، اللاعبون قاموا بعمل رائع».
وأضاف المدرب السويدي: «رغم الشعور الحالي بالإحباط، أعتقد أنه إذا نظرنا إلى الأمر برمته فسنكتشف أن الرحلة كانت رائعة».
وكانت أيسلندا هي أكبر مفاجآت «يورو 2016»، المقامة في فرنسا، بعد أن عبرت دور المجموعات متفوقة على النمسا والبرتغال ثم أطاحت بإنجلترا من دور الستة عشر، قبل أن ينتهي حلمها أمس بالسقوط أمام المنتخب الفرنسي.
وأعلن لاجرباك بعد خروج أيسلندا من البطولة الأوروبية استقالته من منصبه، ليتولى المدرب الثاني هيمير هالجريمسون المسؤولية الفنية الكاملة للفريق.
وحاز لاعبو أيسلندا على مساندة ثمانية آلاف مشجع في ملعب «دو فرانس»، الذي استضاف المباراة، حيث لم يتوقف هؤلاء المشجعون عن دعم الفريق، كما ظلوا جالسين على مقاعدهم عقب انتهاء المباراة لتحية أبطالهم بموجة حارة من التصفيق.
وقال ارون جونارسون، قائد منتخب أيسلندا: «لا أعرف ماذا أقول، قدمنا أداء بشعا في الشوط الأول ولكن في الشوط الثاني أظهرنا أننا نرغب في أن ننهي البطولة بأفضل صورة ممكنة».
