يأمل الأخضر السعودي في العودة بالنقاط الثلاث عندما يواجه نظيره العراقي، اليوم الثلاثاء، في إطار منافسات الجولة الثانية للمجموعة الثانية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 بروسيا وتحمل مواجهة اليوم الرقم (31) دولياً بين المنتخبين، حيث سبق أن التقيا (30) مرة، فاز الأخضر في (8) مباريات وفاز المنتخب العراقي في (14) مباراة فيما حضر التعادل في (8) مباريات أيضاً، وسجل هجوم الأخضر 25 هدفا، فيما استقبلت شباكه 45 هدفا . ويعود أول لقاء بينهما إلى يوم الثلاثاء 25 نوفمبر 1975 في إطار تصفيات كأس آسيا 1976، وانتهى اللقاء الذي أقيم على ملعب الشعب بالتعادل بهدف لمثله، حيث سجل للأخضر محمد المغنم بينما سجل للعراق هادي أحمد، أما آخر لقاء بينهما فيعود إلى 15 نوفمبر 2013 في تصفيات كأس آسيا 2015 وانتهى اللقاء الذي احتضنه استاد الأمير محمد بن فهد بالدمام، بفوز الأخضر بهدفين لهدف، وسجل هدفي المنتخب تيسير الجاسم وناصر الشمراني، في حين سجل الهدف العراقي الوحيد يونس محمود، وضمن اللقاءات الدولية الـ(30) الماضية التقى المنتخبان (4) مرات في تصفيات كأس العالم، مرتين في تصفيات 1982 و1994 وانتهت الأولى بفوز الأخضر 1/0 فيما حسم التعادل 1/1 المواجهة الثانية، ومرتين في تصفيات 2002 وانتهت كلا المباراتين بفوز الأخضر 1/0 و2/1 على التوالي. وسيكون لقاء العراق الرقم (110) للأخضر في تصفيات كأس العالم منذ بداية مشاركته في التصفيات عام 1978، حيث سبق أن لعب (109) مباريات، فاز في (63) مباراة وتعادل في (27) وخسر في (19) مسجلاً (216) هدفا ومستقبلاً (83) هدفا فيها. ويعتبر لقاء اليوم هو اللقاء الدولي رقم (6) للأخضر في ملعب شاه علم بماليزيا، إذ سبق للمنتخب أن لعب (5) مباريات على نفس الملعب أمام ماليزيا (مرتين) والصين تايبيه وبنجلاديش واندونيسيا، وفاز خلالها في ثلاث مباريات وتعادل في اثنتين وسجل هجومه (9) أهداف، في حين استقبل مرماه هدفا وحيدا.
