اتهم وزير الدفاع الأمريكي المعين جيمس ماتيس - أمس الخميس- الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بالسعي الى «تقويض» الحلف الاطلسي.
وقال ماتيس أمام مجلس الشيوخ خلال جلسة تثبيته: «إن الأمر الأهم حاليا هو ان نقر بالواقع الذي نواجهه مع السيد بوتين، وأن نقر بأنه يسعى الى تقويض حلف شمال الأطلسي». وأضاف: «علينا أن نتخذ خطوات دبلوماسية واقتصادية وعسكرية وتحالفية والعمل مع حلفائنا للدفاع عن انفسنا كما يلزم». وحول روسيا، وجه الجنرال ماتيس رسالة حازمة من أجل طمأنة البرلمانيين الجمهوريين القلقين من احتمال تساهل الرئيس المنتخب حيال الرئيس الروسي.
وقال: إنه «يؤيد رغبة» ترامب في إعادة الحوار مع روسيا، لكنه اكد في الوقت نفسه ان موسكو «اختارت ان تكون منافسا استراتيجيا للولايات المتحدة».
وتابع: «يجب ان تكون الولايات المتحدة قادرة على مواجهة» موسكو، وكذلك على «الدفاع عن نفسها في حال كانت مصالحها مهددة» في رد خطي على أسئلة طرحها عليه أعضاء مجلس الشيوخ.
ووجه الجنرال الأمريكي ايضا تحية لوكالات الاستخبارات الأمريكية.
