يأمل العين الاماراتي تجاوز سجله السلبي السابق امام الاستقلال الايراني عندما يحل ضيفا عليه اليوم الاثنين في طهران في افتتاح مباريات ذهاب الدور ثمن النهائي لمسابقة دوري ابطال اسيا لكرة القدم.
وتأهل العين الى هذا الدور بعد تصدره للمجموعة الثالثة، في حين احتل الاستقلال المركز الثاني في الاولى. والتقى العين والاستقلال اربع مرات في البطولة، ففاز الفريق الايراني في ثلاث مباريات مقابل واحدة للاماراتي. وجمعت المباراة الاولى بين الفريقين في عام 1999 وفاز الاستقلال 1-صفر في ابوظبي، قبل ان يثأر العين في 2003 بفوزه 3-1 في طريقه لاحراز اللقب الوحيد في سجله، اما اخر مباراتين جمعتهما فكانتا في نسخة 2013 وفاز الفريق الايراني ذهابا 2-صفر في طهران وايابا 1-صفر في العين.
لكن في المقابل، فإن العين يمتلك سجلا رائعا في اخر 8 مواجهات جمعته مع الفرق الايرانية، ففاز في اربع مباريات وتعادل في مثلها، كان اخرها تخطيه ذوب اهان 3-صفر في اصفهان في دور المجموعات للنسخة الحالية.
ويطمح العين وصيف 2016 الى ان يذهب بعيدا في النسخة الحالية، لاسيما ان احراز اللقب هو وحده مَنْ سيضمن له المشاركة في المسابقة الموسم المقبل بعدما فشل في الحصول على مقعد ضمن الاربعة المخصصة للامارات باحتلاله المركز الرابع في الدوري المحلي.
ويعول العين مجددا على صانع ألعابه عمر عبدالرحمن الذي يعد اهم اوراقه الرابحة بعدما سجل خمسة اهداف حتى الان بفارق هدف عن متصدر ترتيب الهدافين مهدي طارمي مهاجم بيرسبوليس الايراني، كما نال جائزة افضل لاعب ثلاث مرات.
كما يملك الكرواتي زوران ماميتش مدرب العين في تشكيلته عدة اوراق رابحة مثل حارس المرمى خالد عيسى والمدافع اسماعيل احمد ومحمد عبد الرحمن والكوري الجنوبي لي ميونغ في الوسط، وثنائي الهجوم الكولومبي دانيلو اسبريا والبرازيلي كايو فرنانديز.
