يبدأ نجم ريال مدريد الإسباني كريستيانو رونالدو ورفاقه في المنتخب البرتغالي رحلة البحث عن إنجاز آخر يضيفونه الى تتويجهم التاريخي الصيف الماضي بكأس أوروبا، وذلك عندما يتواجهون اليوم الأحد في كازان مع المكسيك في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الأولى للدور الأول من كأس القارات 2017.
ويحل المنتخب البرتغالي في روسيا، التي تستضيف البطولة حتى الثاني من يوليو في «بروفة» تقليدية لنهائيات كأس العالم، وهو يسعى الى التأكيد بأن الإنجاز الذي حققه الصيف الماضي في فرنسا بإحرازه كأس أوروبا للمرة الأولى في تاريخه، لم يكن وليد الصدفة.
وتبدو الفرص قائمة أمام رونالدو ورفاقه في المنتخب من أجل إضافة لقب جديد في أول مشاركة لهم في هذه البطولة، لاسيما أن المنافس الأبرز وهو المنتخب الألماني بطل العالم يشارك بتشكيلة رديفة. لكن على «برازيل أوروبا» الحذر من المكسيك، التي اعتادت خوض غمار هذه البطولة، وروسيا 2017 ستكون مشاركتها السابعة فيها وهي توجت حتى باللقب عام 1999 على حساب العملاق البرازيلي.
وتبدو البرتغال والمكسيك بقيادة خافيير هرنانديز «تشيتشاريتو» مرشحتين ايضا للتأهل معا الى الدور نصف النهائي الذي يبلغه اول وثاني كل من المجموعتين، لاسيما في ظل المستوى المتأرجح للمنتخب الروسي المضيف وتواضع المنتخب النيوزيلندي.
ويخوض رونالدو البطولة بتركيز كامل رغم ملاحقته قضائيا بسبب اتهامه بالتهرب الضريبي، وذلك بحسب ما أكد زميله اندري سيلفا الجمعة بالقول «إنه يأخذ هذه البطولة على محمل الجد وهو مركز تماما. أنه متحفز، مثلي تماما». وعلى ملعب «اوتكريتيي ارينا» في موسكو، تعود تشيلي والكاميرون بالذاكرة الى عام 1998 عندما يفتتحان منافسات المجموعة الثانية، التي تضم المانيا بطلة العالم واستراليا بطلة آسيا.
وتخوض تشيلي، بقيادة لاعبي ارسنال الإنجليزي اليكسيس سانشيز وبايرن ميونيخ الألماني ارتورو فيدال، غمار هذه البطولة للمرة الأولى بعد تتويجها بطلة للنسختين الأخيرتين من بطولة «كوبا أمريكا» لمنتخبات أمريكا الجنوبية، وهي تمني النفس بأن تجدد الموعد مع التتويج من خلال إحراز اللقب في أول مغامرة لها.
