لعِبت بطولة الخليج خلال دوراتها الـ 22 السابقة دورا بارزا في سطوع عدد من اللاعبين وبروز مجموعة من الهدافين، الذين يُشار لهم بالبنان نتيجة التنافس الكبير بين منتخبات المنطقة، الذي انعكس إيجابا على تطور مستوياتها وشكّل نقطة الانطلاقة نحو المنافسة على البطولات القارية والوصول لنهائيات كأس العالم. ورغم الكم الهائل من النجوم، الذين أفرزتهم دورات الخليج إلا أن هناك نجوم ذهب (عيار 24)، حيث يعدون بمثابة الرقم الصعب نظرا لقدرتهم على صناعة الفارق وتغيير مجرى أي مباراة بسبب القيمة الفنية، التي يمتلكها كل منهم.
ويأتي في مقدمة هؤلاء النجوم المهاجم الكويتي جاسم يعقوب، الذي يتربع على عرش قائمة الهدافين برصيد 18 هدفا ساهم من خلالها في تتويج منتخب بلاده بلقب البطولة 3 مرات وتوج بلقب الهداف مرتين في الدورة الثالثة عام 1974 برصيد 6 أهداف وفي الدورة الرابعة عام 1976 برصيد 9 أهداف قبل أن يواصل تألقه مع منتخب بلاده ويتأهل معه لنهائيات كأس العالم 1982.
وبرز المهاجم السعودي ماجد عبدالله، الذي يحتل وصافة الهدافين في دورات الخليج برصيد 17 هدفا سجلها في 5 نسخ، وبزغ نجمه للمرة الأولى في الدورة الخامسة، التي أقيمت بالعراق والتي سجل خلالها 5 أهداف في مباراة واحدة ليدون اسمه في السجل الشرفي لهدافي البطولة بعد أن نال الجائزة في الدورة السادسة عقب تسجيله 4 أهداف.
وتألق العراقي حسين سعيد بشكل لافت، حيث قاد منتخب بلاده إلى كسر الاحتكار الكويتي وتوج معه بلقب النسخة الخامسة بالعراق ونال لقب الهداف بعد أن سجل 10 أهداف وهو الرقم القياسي، الذي مازال مسجلا باسمه كونه اللاعب الوحيد، الذي سجل هذا الرقم من الأهداف في دورة واحدة قبل أن يقود منتخب بلاده لمركز الوصافة في الدورة السابعة بعُمان ويفوز بلقب الهداف برصيد 7 أهداف وبجائزة أفضل لاعب في البطولة.
ولفت اللاعب الإماراتي إسماعيل مطر الأنظار في خليجي 18، التي استضافتها الإمارات عام 2007 عندما حمل آمال الجماهير الإماراتية على عاتقه وقاد منتخب بلاده للتتويج باللقب للمرة الأولى في تاريخه مسجلا 5 أهداف.
وسار الكويتي فهد العنزي على خطى مَنْ سبقوه من نجوم الكرة الكويتية وتألق بصورة كبيرة في خليجي 20 التي أقيمت باليمن عام 2010.
وشهدت النسخة 21 التي استضافتها البحرين تألق اللاعب الإماراتي عمر عبدالرحمن «عموري»، الذي لفت الأنظار وأبهر الجميع بفضل مستواه التصاعدي.
وفي النسخة الأخيرة بالعاصمة الرياض، برز أكثر من لاعب في البطولة، حيث توج نجم الأخضر نواف العابد بلقب أفضل لاعب في البطولة، فيما توج المهاجم الإماراتي علي مبخوت بجائزة الهداف بعد أن سجل 5 أهداف.
