ثبّتت الصين القطعة الأخيرة مما سيعرف بأكبر تليسكوب لاسلكي في العالم للبدء في تشغيله في سبمبتر أيلول، بحسب وسائل إعلام صينية رسمية. ويبلغ حجم التليسكوب الكروي الشكل، ويطلق عليه اسم «فاست»، حجم 30 ملعب كرة قدم. ويصل قطره إلى 500 متر. وذكرت وكالة الأنباء الصينية شينخوا أن مشروع التلسكوب الفضائي، وتبلغ تكلفته 180 مليون دولار (135 مليون جنيه إسترليني) سيستخدم لاكتشاف الفضاء والمساعدة في البحث عن حياة خارج كوكب الأرض.
وتولي بكين أولوية كبرى لدعم برنامج الصين في الفضاء. وقال تشنغ شياونيان نائب مدير هيئة المراصد الفلكية الوطنية التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم، لوكالة شينخوا، إن العلماء سيبدأون الآن في المعالجة وإجراء التجارب على المنظار.
وسيحل فاست محل «مرصد أريسيبو» في إقليم بورتوريكو التابع للولايات المتحدة، الذي يبلغ قطره 300 متر، باعتباره أكبر تليسكوب في العالم. ومن المقرر أن يبدأ العلماء المعالجة والتجارب للمنظار الذي استغرق بناؤه خمسة أعوام. وقالت الصين إن أغراض برنامجها الفضائي سلمية، لكن وزارة الدفاع الأمريكية قالت إن بكين توسع نشاطاتها بهدف «منع خصومها من استخدام إمكاناتهم التي تعتمد على الفضاء في حالة نشوب أزمة»، بحسب رويترز. ومن المقرر أن تدشن بكين «الجزء المركزي» الذي سيشكل قاعدة أول محطة فضائية صينية عام 2018.
