يتأهل الفائزون بصدارة المجموعات التسع مباشرة إلى نهائيات روسيا، بينما تخوض أفضل ثمانية فرق في المركز الثاني جولة فاصلة من مباراتي ذهاب وعودة من أجل أربعة مقاعد أخرى.
وسيتم الغاء نتائج صاحب المركز الأخير في كل مجموعة عند حساب أفضل ثمانية فرق تحتل المركز الثاني.
في المجموعة الأولى، فأمام هولندا فرصة أخيرة وتدرك أن عليها الحصول على نقطة واحدة على الأقل خارج ملعبها ضد فرنسا غدا الخميس للتشبث بفرصة التأهل إلى روسيا.
ويحل المنتخب السويدي ضيفا على بلغاريا وهو يدرك أن فوز أصحاب الأرض سيفتح باب المنافسة على مصراعيه، ويوم الأحد تواجه فرنسا والسويد مباراتين سهلتين نسبيا فيلعب المنتخب الفرنسي على أرضه ضد لوكسمبورج، ويحل المنتخب السويدي ضيفا على روسيا البيضاء، بينما تلتقي هولندا مع بلغاريا.
وفي المجموعة الثانية، أصبحت المنافسة في المجموعة بين فريقين هما سويسرا التي حققت علامة النجاح الكاملة حتى الآن والبرتغال التي فازت بكل مبارياتها منذ هزيمتها في اللقاء الأول ضد سويسرا، ومن المفترض أن يتم حسم الأمور عندما يلتقي الفريقان مجددا في لشبونة في العاشر من أكتوبر القادم. وفي الوقت الحالي من المتوقع أن يفوز الفريقان بسهولة الخميس عندما تلتقي سويسرا على أرضها مع أندورا وتلعب البرتغال ضد جزر الفارو.
وفي المجموعة الثالثة، تواجه المانيا بطلة العالم رحلة صعبة يوم الجمعة لمواجهة جمهورية التشيك التي تحتاج إلى الفوز بشدة للحفاظ على آمالها في التأهل.
وسيتعين على المنتخب التشيكي أيضا تحقيق انتصار آخر على أيرلندا الشمالية بعد ثلاثة أيام أخرى خاصة إذا فاز فريق المدرب مارتن أونيل على سان مارينو متذيلة الترتيب يوم الجمعة وهو أمر يبدو روتينيا. وفي المجموعة الرابعة، تلعب النمسا في ضيافة ويلز يوم السبت في مباراة ستنهي بشكل شبه مؤكد آمال الفريق الخاسر في المجموعة. ويحل منتخب أيرلندا ضيفا على جورجيا وتلتقي صربيا بملعبها مع مولدوفا، وبعد ذلك تستضيف ايرلندا المنتخب الصربي في مواجهة قمة الترتيب يوم الثلاثاء.
أما المجموعة الخامسة، فسيكون منتخب بولندا في ضيافة الدانمارك يوم الجمعة، وهو يعرف أن الفوز سيعطيه فرصة حسم التأهل على أرضه أمام كازاخستان يوم الاثنين القادم. وفي المجموعة السادسة، يعد المنتخب الانجليزي فريقا لا يقهر في مباريات التصفيات، إذ يخلو سجله من الهزائم في 35 مباراة منذ أكتوبر 2009 رغم أن من الصعب تصديق ذلك بعد مشاهدة مستواه في كأس العالم الأخيرة وبطولة اوروبا 2016.
ومن المفترض أن تعزز انجلترا هذا السجل خارج ملعبها ضد مالطا يوم الجمعة، بينما تلتقي سلوفاكيا على أرضها مع سلوفينيا في واحدة من أهم مباريات المجموعة.
واقتصرت المنافسة على قمة المجموعة السابعة على اسبانيا وايطاليا وستُحسم صدارة الترتيب عندما يلتقي الفريقان في مدريد يوم السبت.
وتدافع ايطاليا عن مسيرة مثيرة للاعجاب تخلو من الهزائم في 56 مباراة بتصفيات كأس العالم وبطولة اوروبا بدأت منذ 2006، بينما لم تخسر اسبانيا على مدار 14 مباراة منذ 2014، ولم تخسر اسبانيا أيضا في عشر مباريات منذ تولي المدرب يولن لوبتيجي المسؤولية بعد بطولة اوروبا 2016.
وفي المجموعة الثامنة، فإنه من المفترض أن تقترب بلجيكا التي يخلو سجلها من الهزائم بشكل أكبر من التأهل التلقائي عندما تستضيف منتخب جبل طارق الذي استقبل 24 هدفا في خسارته لمبارياته الست.
ويبدو السباق على المركز الثاني بين اليونان والبوسنة، ومن المتوقع أن ينتصر الفريقان عندما يستضيف المنتخب اليوناني استونيا ويحل المنتخب البوسني ضيفا على قبرص.
وفي المجموعة التاسعة وبعد تأهلها إلى بطولة اوروبا 2016 تسعى ايسلندا الآن لبلوغ كأس العالم لأول مرة، وتلعب في ضيافة فنلندا يوم السبت في مباراة يجب عليها الفوز بها قبل أن تستضيف أوكرانيا في مواجهة مهمة يوم الثلاثاء، ومن المفترض أن تفوز كرواتيا المتصدرة بملعبها على كوسوفو يوم السبت قبل أن تزور تركيا بعد ثلاثة أيام أخرى.
