بكتيريا تتغذى على «الكهرباء»

اكتشف العلماء أنواعا من البكتيريا يمكنها أن تحصل على الطاقة اللازمة لها من خلال الشحنات الكهربائية، وكشف بحث جديد في جامعة واشنطن بمدينة سانت لويس كيفية جذب البكتيريا للإلكترونات مباشرة من أي مصدر كهربائي.
وقال دنيش جوبتا: «أحد الباحثين المشاركين في الدراسة، تحمست عندما توصلنا إلى أن هذه البكتيريا ذاتية التغذية الضوئية تستخدم خطوة معالجة جديدة لتنظيم إنتاج بروتين رئيسي لنقل الإلكترونات معني بهذه العملية».
ويعد الحصول على الكهرباء من الطبقة الخارجية للبكتيريا هو التحدي الرئيسي، ووفقا للدراسة، فإن امتصاص الإلكترون خارج الخلية يمكن أن يساعد الميكروبات على البقاء في ظروف شحيحة التغذية.
وتأمل بوز وفريق الباحثين معها، بعد توثيق الآليات وراء امتصاص الإلكترون خارج الخلية، في أن يتم استغلالها كعلامة بيولوجية لتحديد هوية أنواع أخرى من البكتيريا التي تتغذى على الكهرباء في البرية والتعرف على آلية عمل الخلايا واستغلالها.