ويقع «الكوكب الأحمر» في الوقت الحالي، شمال خط الاستواء السماوي، وهو موضع مثالي يسمح برؤيته بوضوح من نصفي الكرة الأرضية، بواسطة التلسكوبات وبدونها.
وسيكون الكوكب ساطعا وكبير الحجم، وقد تسنح الفرصة أيضا لرؤية كوكبي المشترى وزحل.
وتعود الظاهرة لدوران الأرض والمريخ في مدارين مختلفين حول الشمس، وخلال دورانهما يقتربان من بعضهما البعض في نقاط معينة.
واقترب الكوكبان في عام 2003، لمسافة 55.7 مليون كيلو متر فقط، وفي 2018، فصلت بينهما مسافة 57.6 مليون كيلو متر.
