يُعتقد أن التغيرات في حاسة التذوق والشم موجودة في حوالي 80% من حالات COVID-19 في أوروبا، ومن المحتمل أن يكون هذا التطور مرتبطًا بدخول الفيروس إلى الخلايا الظهارية الحاملة للأنجيوتنسين 2 «ACE2»، بما في ذلك الظهارة الشمية في الجزء العلوي من تجويف الأنف.
مستقبل ACE2 هو الموقع، الذي يكتسب فيه البروتين الشائك للفيروس الدخول إلى الخلية المضيفة لبدء التكاثر الفيروسي، ويمكن أن يرتبط هذا التطور بتلف خلايا الأنف والدماغ.
يمكن أن يتسبب تقليل المخاط أيضًا في إحساس غريب في تجويف الأنف، وفي هذه الحالة يمكن أن ينذر هذا بفيروس COVID-19 في وقت أبكر من الأعراض الأخرى، سعت الدراسة الحالية إلى تحديد ما إذا كانت هذه التغييرات قد تكون مرتبطة بأعراض أخرى يمكن أن تفسرها.
ووجد الباحثون أن ما يقرب من 70% من مجموعة المرضى قالوا إن لديهم واحدًا أو أكثر من الأعراض الأنفية، بما في ذلك «إحساس غريب في الأنف»، أي ما يقرب من 37 مرة أكثر من المجموعة الضابطة.
