وبعد فوزه بالميدالية الذهبية في أولمبياد مونتريال عام 1976 لفت سبينكس الأنظار إليه عبر فوزه المفاجئ على الأسطورة الراحل محمد علي كلاي الذي كان بطلا للعالم في ذلك الوقت.
واستعاد محمد علي كلاي لقب بطولة العالم في ذلك العام بعد فوزه في مواجهته الأخرى أمام سبينكس، الذي أنهى مسيرته في عام 1995.
