وهناك أنواع معينة من الرمال فقط هي التي تصلح للاستخدام في أعمال البناء، ويتم استخراجها عادة من ضفاف الأنهار والشواطئ وقيعان البحار بكميات ضخمة لتلبية الحاجة لعمليات الإنشاء، ويترتب على هذه الحركة آثار بيئية واجتماعية كبيرة، حيث تؤثر على المصائد السمكية وتسرع وتيرة تآكل الشطآن، وقد تستغل بواسطة عصابات إجرامية، بل وقد تؤدي لتوترات دبلوماسية بين الدول، وفقًا لتقرير نشره معهد تشاتام هاوس البريطاني للأبحاث.
وذكر التقرير أنه نظرًا لكثرة الاختلافات بين أنواع الرمال، فإنها تدخل في كثير من الصناعات في الوقت الحالي، متابعًا: وبالتالي ليس من المبالغة أن نقول إن الرمال هي العمود الفقري للعالم المعاصر.
