وقال المسؤول الذي رفض ذكر اسمه: «هذا التقرير يؤكد الحاجة الملحة للحوار والدبلوماسية حتى نتمكن من إتمام نزع السلاح النووي من شبه الجزيرة الكورية بشكل كامل.
وتابع: «نواصل السعي للحوار مع جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية حتى نتمكن من مناقشة ما ورد عن هذا النشاط وكل القضايا المتعلقة بنزع السلاح النووي»، وقال المسؤول: إن الولايات المتحدة تنسق بشكل وثيق مع حلفائها وشركائها بشأن التطورات في كوريا الشمالية.
جاء تقرير الوكالة الدولية للطاقة الذرية في أعقاب زيارة استغرقت أربعة أيام لكوريا الجنوبية قام بها المبعوث الخاص للرئيس جو بايدن لكوريا الشمالية سونغ كيم.
وذكرت الوكالة الدولية للطاقة الذرية التابعة للأمم المتحدة في تقرير سنوي، أن كوريا الشمالية أعادت فيما يبدو تشغيل مفاعل نووي يعتقد على نطاق واسع أنه أنتج بلوتونيوم لأسلحة نووية، مما يسلط الضوء على جهود الدولة المنعزلة للتوسع في ترسانتها.
وأضافت الوكالة في تقريرها: «إن بوادر التشغيل في المفاعل الذي تبلغ قدرته 5 ميجاوات، والذي ينظر إليه على أنه قادر على إنتاج بلوتونيوم يستخدم في صنع الأسلحة، كانت الأولى التي يتم رصدها منذ أواخر عام 2018».
وجاء في تقرير الوكالة عن المفاعل النووي الذي يقع في يونغ بيون، المجمع النووي الذي يقع في قلب برنامج كوريا الشمالية النووي «منذ مطلع يوليو 2021، ظهرت مؤشرات متسقة مع تشغيل المفاعل، ومنها تصريف مياه التبريد».
وقال ديفيد أولبرايت رئيس معهد العلوم والأمن الدولي: إن المزيد من البلوتونيوم يمكن أن يساعد كوريا الشمالية في صنع أسلحة نووية أصغر لتلائم صواريخها الباليستية.
وأضاف: «المحصلة النهائية هي أن كوريا الشمالية تريد تحسين عدد ونوعية أسلحتها النووية».
وفي حين أن المعلومات المخابراتية عن الأسلحة النووية لكوريا الشمالية محدودة، مما يجعل من المستحيل معرفة عددها، قدر أولبرايت أن لدى بيونغ يانغ القدرة على إنتاج مواد لعدد يتراوح بين أربع وست قنابل في السنة.
ولم تتمكن الوكالة الدولية للطاقة الذرية من دخول كوريا الشمالية منذ أن طردت بيونغ يانغ مفتشيها عام 2009، ثم مضت كوريا الشمالية قدما في برنامجها للأسلحة النووية وسرعان ما استأنفت اختباراتها النووية، التي كان آخرها عام 2017.
وتراقب الوكالة الآن كوريا الشمالية عن بعد، عبر صور الأقمار الصناعية في الأغلب.
وقالت جيني تاون مديرة برنامج (38 نورث) المعني بمراقبة كوريا الشمالية، ومقره الولايات المتحدة: إن صور الأقمار الصناعية التجارية تظهر تصريف المياه، مما يدعم الاستنتاج بأن المفاعل عاد للعمل مرة أخرى.
وكانت الوكالة قالت في يونيو: «إن هناك دلائل في يونغ بيون على نشاط محتمل لإعادة المعالجة لفصل البلوتونيوم عن وقود المفاعلات المستنفد الذي قد يستخدم في صنع أسلحة نووية».
وقالت الوكالة في تقرير الجمعة الذي صدر دون إعلان مسبق: «المؤشرات الجديدة لتشغيل المفاعل البالغة قدرته 5 ميجاوات، ومختبر الكيماويات الإشعاعية، مقلقة للغاية».
