وقالت ناسا إنها تسعى إلى الانتقال من محطة الفضاء الدولية إلى منصات أخرى وبالتالي الحفاظ على "وجود أمريكي لا ينقطع في مدار أرضي منخفض".
وقال رئيس ناسا بيل نيلسون إنه "مع قيام الشركات التجارية حاليا بتوفير وسائل نقل إلى مدار أرضي منخفض، فإننا نتشارك مع شركات أمريكية لإنشاء وجهات فضائية يمكن للناس زيارتها والعيش والعمل بها، ما يسمح لناسا مواصلة تمهيد طريق في الفضاء من اجل صالح البشرية، مع تعزيز النشاط التجاري في الفضاء".
وأعلنت "بلو أوريجين" قبل عدة أسابيع أنها تعمل على إنشاء محطة فضائية خاصة بها، تسمى "أوربيتال ريف" أو "الحيد المداري" ، مع شركاء آخرين من بينهم شركة بوينج.
يشار إلى أن المحطة الفضائية الدولية هي الأكبر وفترة تشغيلها هي الأطول حتى الآن، والتي تديرها وكالة ناسا والوكالات الشريكة من جميع أنحاء العالم.
وتعاقب على زيارة المحطة رواد فضاء من مختلف البلدان منذ عام .2000
ولم يتم اتخاذ قرار نهائي بشأن موعد إنهاء تشغيل محطة الفضاء الدولية.
وقد عانت المحطة، التي أنشأت قبل 23 عاما، مؤخرا من مشاكل، مثل الحرائق والمخاوف بشأن تسرب الهواء.
وتجري المحادثات حاليًا لإطالة العمر التشغيلي للمحطة إلى ما بعد عام .2024
