تعد بطولة كأس العالم للأندية 2021، هي النسخة الثانية التي يشارك بها فريقا الهلال السعودي والجزيرة الإماراتي، حيث كانت المشاركة الأولى لفريق الهلال في كأس العالم للأندية في نسخة 2019، وحينها حقق الفريق المركز الرابع في البطولة، وبدأ الأزرق مشواره في تلك البطولة بالفوز على الترجي التونسي (1-0)، في ربع النهائي، ثم خسر أمام فلامنجو البرازيلي (1-3) في نصف النهائي، قبل أن يقابل مونتيري المكسيكي في مباراة تحديد المركز الثالث لتنتهي أشواطها بالتعادل (2-2)، ثم خسارة الأزرق بركلات الترجيح (3-4) .
في المقابل، شارك الجزيرة الإماراتي في كأس العالم للأندية مرة واحدة في نسخة 2017، وفاز على أوكلاند سيتي النيوزيلندي (1-0)، ثم فاز على أوراوا الياباني في ربع النهائي (1-0)، قبل أن يخسر أمام ريال مدريد في نصف النهائي بنتيجة (1-2)، ليقابل فريق باتشوكا في مباراة تحديد المركز الثالث ليخسر منه بنتيجة (1-4).