إذا كان الفرد يعاني من سعال مستمر، فيمكن اعتبار السرطان احتمالًا من بين العديد من المضاعفات الصحية الأخرى، خاصة لمن لديهم عادة التدخين، إذا استمر هذا لأسابيع، يوصي الخبراء بفحصه من قبل الطبيب، بخلاف ذلك فإن الاستيقاظ مع التهاب الحلق المستمر لمدة تزيد على أسبوعين مع عدم وجود علامات تحسن يمكن أن يكون أيضًا علامة على الإصابة بالسرطان.
وأوضحت منظمة الصحة العالمية أن الأسباب الرئيسية للسرطان هي التعرض للمواد المسرطنة ودخان التبغ، بالإضافة إلى ذلك، تشمل الأسباب الأخرى ما يلي: الوراثة، تاريخ العائلة، تدخين التبغ، التعرض للإشعاع، التعرض لمواد كيميائية مسرطنة أو مواد مسرطنة بيولوجية مثل البكتيريا أو الفيروسات أو الطفيليات.
قد تختلف أعراض السرطان وأسبابه باختلاف شكل المرض الذي يعاني منه الشخص، في المراحل المبكرة، ويمكن أن يبدأ الورم في التطور داخل الجسم، وقريبًا يمكن أن تنتشر الخلايا السرطانية إلى أجزاء مختلفة من الجسم لتصبح خبيثة، عوامل مثل اتباع نظام غذائي غير صحي، وعدم ممارسة الرياضة البدنية والتعرض لتلوث الهواء هي أيضًا عوامل دافعة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالسرطان - في عام 2018، نُسبت 13 ٪ من حالات السرطان إلى عدوى مسرطنة مثل التهاب الكبد B وC أو فيروس الورم الحليمي البشري.
