وتابع: في الوقت الحالي، لا يمكن تحمل مثل هذا التعهد بدون تخفيضات كبيرة في الإنفاق، أو زيادات ضريبية، أو اقتراض تضخمي محتمل، لأن النمو لا يزال ضعيفًا.
وأضاف: نظرا لأن معظم المرشحين حاليا يبدو أنهم مهتمون أكثر بإدراج الضرائب التي يرغبون في خفضها بدلاً من تلك التي يرغبون في رفعها، فإن زيادة الإنفاق الدفاعي تبدو غير عملية.
وأردف: بالنظر إلى المستقبل، قد يكون هذا التعزيز ضروريًا من الناحية الاستراتيجية، لكنه قد يأتي بنتائج عكسية على المستوى السياسي على المدى المتوسط.
وتابع: عندما بدأت الحرب في أوكرانيا في أواخر فبراير كان الافتراض السائد بين المعلقين الغربيين هو أنها ستنتهي بسرعة. بسبب الاستجابة السريعة لحلفاء أوكرانيا، بقيادة بريطانيا بالطبع، والمقاومة البطولية للأوكرانيين أنفسهم، تحطمت خطط بوتين لشن حرب سريعة.
لكن، وبحسب الكاتب، فإن الادعاءات بأن جيش بوتين كان ينهار أو أن قوات زيلينسكي يمكن أن تضغط من أجل إعادة السيطرة على دونباس أو شبه جزيرة القرم، يكذبها الشكل الجديد العدواني والدموي للإستراتيجية الروسية.
وتابع: تركز روسيا الآن على إضعاف المقاومة الأوكرانية من خلال الهجمات المدفعية الضخمة. المزيد والمزيد من أوكرانيا يسقط في أيدي قوات بوتين.
واستطرد: كما أوضح العديد من المعلقين، فإن دعم أوكرانيا لتحقيق نصر من هنا يتطلب زيادة هائلة في الالتزام الغربي. سيتعين علينا تكثيف إنتاجنا من الذخيرة وغيرها من المعدات العسكرية، وهو تحدٍ للنفقات واللوجيستيات نحن غير مستعدين له.
وأضاف: سيتعين علينا أن نحكم على مزيد من التصعيد واحتمال اندلاع حريق نووي من خلال توفير جميع المساعدات الضرورية، التي تفتقر إلى القوات البرية.
وأشار إلى أن هذا يقدم لصناع السياسة الغربيين خيارا واضحا: مضاعفة الدعم المكلف لأوكرانيا على أمل أن يقلب الحرب لصالح كييف، أو إعطاء الأولوية للقضايا المحلية.
ونبه إلى أن هذا لا يعني فقط أن مرشحي قيادة حزب المحافظين يتجنبون السياسة الخارجية، بل يعني الاستعداد لفصل شتاء قد يكون شديد البرودة ومكلفا.
وأضاف: في حين أن المملكة المتحدة حصلت على 4 % فقط من غازها من روسيا العام الماضي، فإننا سنظل عرضة لضغوط بوتين وما يترتب عليها من ارتفاع الأسعار العالمية. لهذا السبب من المتوقع أن يتجاوز سقف أسعار الطاقة 3000 جنيه إسترليني بحلول يناير 2023، ارتفاعا من 1137 جنيهًا إسترلينيًا قبل 4 سنوات.
وتابع: على هذا النحو، فإن أي أموال يخصصها رئيس الوزراء المقبل لوزارة الدفاع يجب أن يتم الاحتفاظ بها كاحتياطي لإضافتها إلى 37 مليار جنيه استرليني تم تخصيصها بالفعل لمساعدة الجمهور على تجاوز أزمة تكلفة المعيشة. بينما يمكننا جميعًا التعاطف مع محنة أوكرانيا، فإن إعطاء الأولوية للمخاوف المحلية أمر ضروري لزعيم المحافظين التالي.
واختتم بقوله: بالطبع، يمكننا القيام بالأمرين ولكن فقط من خلال زيادة معدلات النمو المصابة بفقر الدم. يجب على المرشحين التركيز على بناء المنازل، وتبسيط الضرائب، ورفع إنتاجيتنا، بدلا من المبالغة في الدفاع.
