اكتشف علماء فلك، بمساعدة البيانات من تلسكوب هابل الفضائي، أن نظام ماجلان «أقرب مجرتين لدرب التبانة»، محاط بـ «إكليل أو هالة»، وهي درع واقية من غاز ساخن فائق الشحن.
وأوضحوا أن الدرع تحد سحابة ماجلان الصغيرة والكبيرة، ما يمنع مجرة درب التبانة من سحب إمداداتها من الغاز، وبالتالي السماح لهما بمواصلة تكوين نجوم جديدة.
ويعالج هذا الاكتشاف، الذي نشر في مجلة Nature مؤخرا، جانبا جديدا من تطور المجرات. وقال الباحث المشارك في الدراسة، أندرو فوكس من معهد علوم تلسكوب الفضاء في بالتيمور بولاية ماريلاند: «تغلف المجرات نفسها في شرانق غازية، تعمل كدروع دفاعية ضد المجرات الأخرى».
وتوقع علماء الفلك وجود الهالة منذ سنوات عدة. وأوضحت إيلينا دونغيا، الباحثة المشاركة في جامعة ويسكونسن ماديسون: «كنا نعلم أن سحابة ماجلان الكبيرة يجب أن تكون ضخمة بما يكفي لحدوث إكليل».
بحث متقدم
