الأعاصير باتت حدثا عالميا ينتقل كل فترة من بلد لآخر، مخلفة وراءها خرب كبير وضحايات بالمئات، ما يدفعنا للتساؤل هذا الوحش الجوي كيف يتكون؟
في الأصل معظم الأعاصير غير ضارة وقصيرة، ولكن عندما يقع إعصار خارج نطاق البحر ويصطدم بالبشر، فإنه يمكن أن يتسبب في أضرار جسيمة وحتى الموت.
هذا ما حدث عندما ضربت سلسلة من الأعاصير الولايات المتحدة في أوائل ديسمبر 2021، تاركة وراءها دمارًا من أركنساس إلى كنتاكي وقتل العشرات.
وصفت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية أحد الأعاصير بأنه "تاريخي محتمل" لأنه من المحتمل أن يكون على الأرض لأطول مسافة مسجلة.
كيف يتشكل الإعصار؟
يعرف العلماء المكونات الأساسية للإعصار، لكنهم ما زالوا يحاولون معرفة أسبابها بالضبط.
ويقول ووكر أشلي، عالمة الغلاف الجوي في جامعة إلينوي الشمالية: "الإجابة الصادقة هي أننا لا نعرف"، بحسب موقع "دويتش فيله" الألماني.
وأضافت آشلي: أقضي حوالي شهر ونصف من العام في مطاردة أحداث الطقس هذه، ولا تريد أبدًا التحول إلى إعصار".
الخلية الخارقة ومقص الرياح
تتشكل الأعاصير في ظروف جوية محددة للغاية، يبدأ عادة بنوع من العاصفة الرعدية الدورية تسمى الخلية الخارقة supercell، والتي يمكن أن تسبب البرق والرياح القوية والبرد والفيضانات المفاجئة.
إذا كانت سرعة الرياح واتجاهها مختلفين على ارتفاعات مختلفة، فيمكنك الحصول على ظاهرة "مقص الرياح".
غالبًا ما تكون مقصات الرياح غير ضارة، ولكنها يمكن أن تتسبب في دوران التيارات الهوائية وإنشاء أنبوب أفقي من الهواء. هذا شائع في العواصف الرعدية الخارقة، لكنه ليس إعصارًا بعد.
في بعض الأحيان، تمتص العاصفة أنبوب الهواء هذا حتى يصبح عموديًا، وعندما يحدث ذلك يطلق عليه اسم "ميسوسيكلون".
لا يزال هذا ليس إعصارًا، ولكي يكون ذلك، يجب أيضًا أن يكون هناك هواء دوار بالقرب من الأرض. كلما زاد دوران أنبوب الهواء، كلما اقترب من الأرض وزاد احتمال تحوله إلى إعصار.
وتقول أشلي: "ما تفعله العاصفة هو أنها تأخذ هذا الدوران، وتميله إلى الوضع الرأسي وتمدده، وعندما تمدها، فإنها تزيد من الدوران أكثر."
وعندما يحدث ذلك، ترتفع هبوب رياح من الهواء الدافئ وتهبط هبوبات من الهواء البارد عبر الأرض، إذا كان هناك ما يكفي من العواصف الصاعدة والهابطة ، يبدأ الهواء القريب من الأرض بالدوران.
وبمجرد أن يصبح الإعصار رأسيًا، يصبح أكثر قتامة، ويلتقط الغبار والحطام وأي شيء آخر يعترض طريقه، سوف يلتقط إعصار شديد حقًا السيارات والحيوانات وحتى المنازل.
لماذا يصعب التنبؤ بالأعاصير؟
يعتبر الربيع موسم الأعاصير في الولايات المتحدة ، ولكن يمكن أن يضرب في أي وقت، مثل تلك في ديسمبر 2021.
ويصعب التنبؤ بها لأنه مقارنة بالأحداث المناخية المتطرفة الأخرى، فإن الأعاصير صغيرة نسبيًا، هذا يجعل من الصعب مراقبتها.
وتقول آشلي: "إذا فكرنا في جميع الأخطار المختلفة التي نواجهها مثل الأعاصير والجفاف والفيضانات، فقد تكون الأعاصير من أصغرها، حتى أعنف الأعاصير يبلغ عرضها 800 متر على الأكثر - تحدث عادةً في حدود ثوانٍ إلى دقائق. "
وتكمل: غالبًا ما تحدث الأعاصير تحت مستويات معينة يستخدمها الباحثون عمومًا لمراقبة الأحداث الجوية ونمذجةها والتنبؤ بها، يمكن للعلماء محاكاة الأعاصير باستخدام أجهزة الكمبيوتر ، لكنها "تتطلب قدرًا هائلاً من القوة الحاسوبية.
ولإصدار التحذيرات، يبحث العلماء عن العواصف الرعدية الخارقة ويستخدمون تقنية الرادار لقياس سرعة دوران الميزوسيكلون، وكلما كان الدوران أسرع وكلما اقترب من الأرض ، زاد احتمال تحوله إلى إعصار.
وتقول آشلي إن الباحثين ليس لديهم ملاحظات جيدة جدًا في أدنى مستويات الغلاف الجوي، ويبدو أن هذا جزء مهم في اللغز.
كيف يؤثر تغير المناخ على الأعاصير؟
دور تغير المناخ في الأعاصير معقد، لكن أشلي تقول إنها ليست مسألة ما إذا كان تغير المناخ يسبب الأعاصير، السؤال هو ما إذا كان تغير المناخ يساهم في تحديد "المكونات" اللازمة لتكوين الأعاصير.
وتضيف: "فيما يتعلق بتغير المناخ، نعلم أن بعض المكونات الأساسية التي تساهم في العواصف الرعدية الشديدة وتنتج البَرَد والأعاصير آخذة في الازدياد".
