بعد 4 سنوات من وصولها إلى سطح الكوكب الأحمر، أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) رسميًا تقاعد مركبة الفضاء الموجودة بالمريخ (إنسايت)، وهي أول مسبار آلي صمم خصيصا لدراسة الأجزاء الداخلية العميقة لعالم بعيد.
وقرر مسؤولو التحكم في المهام في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، والواقع بالقرب من لوس انجليس، أن المهمة انتهت بعد فشل محاولتين متتاليتين لإعادة الاتصال اللاسلكي مع المسبار، وهو دليل على نفاد بطاريات إنسايت التي تعمل بالطاقة الشمسية.
وتوقعت ناسا في أواخر أكتوبر أن تصل المركبة الفضائية إلى نهاية عمرها التشغيلي في غضون أسابيع بسبب التراكمات الثقيلة والمتزايدة للغبار على ألواحها الشمسية، ما يحرم بطارياتها القدرة على إعادة الشحن.
The @NASAInSight missions has been retired after more than 4 years of science on Mars. The agency will continue to listen for a signal from the lander، just in case، . The last time InSight communicated with Earth was Dec. 15. Learn more HERE>> https://t.co/aXp5YfV5So— NASA Marshall (@NASA_Marshall) December 22،2022
إنسايت هبطت على سطح المريخ في أواخر نوفمبر 2018
قالت ناسا إن مهندسي مختبر الدفع النفاث سيواصلون الإنصات تحسبا لصدور إشارة مجددا من المسبار، ولكن سماع شيء من إنسايت مرة أخرى أمر مستبعد، وكان آخر اتصال للمسبار ذي الأرجل الثلاث مع الأرض في 15 ديسمبر الحالي.
وهبطت إنسايت على سطح المريخ في أواخر نوفمبر 2018 وهي مزودة بأدوات مصممة لرصد قعقعة الزلازل على الكوكب، والتي لم تقاس من قبل في أي مكان سوى الأرض، ومددت مهمتها لاحقا من عامين إلى أربعة.
ومن موقعها في سهل شاسع ومنبسط نسبيا إلى الشمال مباشرة من خط الاستواء للكوكب، ساعدت إنسايت العلماء على اكتساب فهم جديد للبنية الداخلية للمريخ.
وقال الباحثون إن بياناتها كشفت عن سمك القشرة الخارجية للكوكب، وحجم وكثافة لبه الداخلي وهيكل الغلاف الذي يقع بينهما.
After more than four years of scientific discovery on the Red Planet، NASA’s InSight lander appears to have finally run out of power. https://t.co/eyayvPT9oM— Smithsonian Magazine (@SmithsonianMag) December 21،2022
إثبات أن الكوكب الأحمر نشط زلزاليا
كان أحد الإنجازات الرئيسية لإنسايت هو إثبات أن الكوكب الأحمر نشط زلزاليا، إذ سجلت أكثر من 1300 زلزال، كما كانت تقيس الموجات الزلزالية الناتجة عن اصطدام النيازك به.
وقال توماس زوربوكين، المدير المساعد لإدارة المهام العلمية في ناسا: "البيانات الزلزالية لمهمة برنامج الاكتشاف هذه تقدم وحدها بصيرة هائلة، ليس فقط عن المريخ، ولكن أيضا عن الأجسام الصخرية الأخرى، بما في ذلك الأرض".
وهناك زائر آلي آخر للكوكب الأحمر، هو مركبة بيرسيفيرانس العلمية التابعة لناسا، والتي أرسلت في وقت لاحق بعد إنسايت، وتواصل تلك المركبة تجهيز مجموعة من عينات المعادن المريخية للتحليل في المستقبل على الأرض.
