يترقب نحو 100 مليون شخص في كندا والولايات المتحدة، لاستقبال لبعض من أبرد هواء على وجه الأرض، حيث تضرب موجة طقس قياسية وعميقة البرودة أمريكا الشمالية.
وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من أن الطقس المتجمد القادم سيشهد رياحًا تاريخية وغير مسبوقة للأجيال الحالية والتي تسبب لسعات صقيع في أقل من 10 دقائق.
وحث السلطات السكان من مانيتوبا الكندية على الحد من الخروج من المنازل أو الوجود في أماكن الهواء الطلق يومي الجمعة والسبت.
ضحايا الطقس
لقي ما لا يقل عن 11 شخصًا مصرعهم بسبب الطقس جنوب الولايات المتحدة منذ يوم الاثنين، فيما سقط ثمانية قتلى في تكساس واثنتان في أوكلاهوما وواحدة في أركنساس.
ويرجع الانخفاض المتوقع في درجات الحرارة إلى جبهة قطبية قوية تمتد من المقاطعات البحرية الكندية إلى قلب الولايات المتحدة.
درجات قياسية تحت الصفر
من المتوقع كسر نحو عشرة أرقام قياسية في العديد من الولايات الأمريكية، حيث سيواجه ما مجموعه 82 مليون شخص درجات حرارة تصل إلى -17 درجة مئوية أو أقل.
في ولاية "مين" الكندية ، على سبيل المثال، تتوقع أجزاء من الولاية أدنى درجات حرارة مسجلة منذ عام 1971. في مدينة بورتلاند، من المتوقع أن تصل برودة الرياح إلى -40.5 درجة مئوية.
في بيرلينجتون القريبة من فيرمونت، من المتوقع أن تصل أعلى درجة حرارة إلى -20 درجة مئوية.
بوسطن، التي قد تشهد رياح "دون الصفر"، تخضع حاليًا لحالة طوارئ، أُغلقت المدارس العامة في المدينة، وكذلك في ووستر القريبة.
وتشهد أجزاء من كندا درجات حرارة متوقعة تتراوح بين -38 درجة مئوية إلى -50 درجة مئوية، وفق تحذير من برد قارس صادر عن وزارة البيئة الكندية صباح يوم الجمعة.
إغلاقات وطوارئ
في أوتاوا، عاصمة كندا، أجبر البرد القارس على إغلاق تلال التزلج المحلية ومسارات التزلج على الجليد في الهواء الطلق، في تورنتو، أدت الرياح الباردة إلى انخفاض درجة الحرارة إلى - 29 درجة مئوية.
يأتي الطقس الشتوي القاسي في أعقاب العاصفة الجليدية القاتلة هذا الأسبوع في أجزاء من ولاية تكساس، حيث بدأت درجات الحرارة في الارتفاع فوق درجة التجمد، ومن المتوقع أن يذوب الجليد يوم الجمعة.
أكثر من 309000 شخص ما زالوا بدون كهرباء حتى صباح الجمعة في تكساس وأركنساس وميسيسيبي، وفقًا لـ CNN.
في ولاية أوكلاهوما المجاورة، في مقاطعة كستر، لقي سائق يبلغ من العمر 35 عامًا مصرعه صباح الخميس في تصادم من ست سيارات على طرق جليدية، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية.
