يخشى البريطاني جورج راسل، سائق فريق مرسيدس، المنافس ببطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا1- أن يخوض الهولندي ماكس فيرستابن، وفريقه ريد بول "دوري خاصا بهما" قبل السباق الافتتاحي لموسم 2023 في البحرين، يوم الأحد القادم.
ويبدأ فيرستابن حملته الجديدة في بطولة العالم، باعتباره المرشح الأوفر حظًا للفوز باللقب الثالث على التوالي في فئة السائقين، لاسيما بعدما ظهر بشكل لافت خلال الاختبارات التمهيدية قبل الموسم الجديد. واحتل فريق مرسيدس المركز الثالث في ترتيب فئة الصانعين ببطولة العالم العام الماضي، ولكن رغم حل مشاكل الارتداد التي عانى منها الفريق في موسم 2022، هناك توقعات منخفضة بأنهم سيكونون في وضع يسمح لهم بالقتال في المقدمة يوم الأحد، وربما هذا الموسم.
في الواقع، يعتقد راسل، الذي يستعد لخوض عامه الثاني مع مرسيدس، أن فريقه ربما يكون قد تراجع في الترتيب خلف سيارة أستون مارتن المجددة . ورغم ذلك ، فإن السائق الإنجليزي 25/ عاما/ لم يفقد الأمل في أن يتمكن فريق السهام الفضية من إعادة أنفسهم إلى المنافسة مع توالي السباقات خلال العام الحالي. ونقلت وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا) تصريحات راسل، الذي قال "سيكون يوم الأحد مليئا بالتحديات إذا أردنا أن نحاول القتال من أجل هذا النصر".
وأضاف راسل "من العدل بالتأكيد أن نقول إن فريق ريد بول في دوري خاص بهم يوم الأحد . ستكون معركة رائعة على المركز الثاني، ربما بين فيراري وأستون مارتن". واستدرك قائلا "لكننا نحتاج إلى الثقة في عمليتنا. صنعت مرسيدس سيارة حازت على بطولة العالم لمدة 8 مواسم متتالية".
وأوضح راسل "لدينا جميعا نفس الأشخاص بشكل أساسي، ولم ينسوا كيفية بناء سيارة سباق سريعة". وتابع "أعتقد تماما أننا سوق نسد تلك الفجوة، وليس هناك سبب يمنعنا من القتال مع احتدام المنافسة خلال الموسم". وحقق راسل الفوز الوحيد لمرسيدس في الموسم الماضي بعد مسيرة افتتاحية رائعة إلى جانب مواطنه لويس هاميلتون، زميله في الفريق، بطل العالم 7 مرات في فئة السائقين. كما تفوق البريطاني الأصغر على زميله الأكثر شهرة في الفريق.
ورغم ذلك، قال راسل أن هذه الإحصائيات ضد رجل مثل لويس ليست ذات صلة بالموضوع لقد حقق أكثر من 100 انتصار ، وكانت قيادة سيارة العام الماضي تحديا ". وشدد سائق مرسيدس "بالتأكيد ، كنت سعيدا بأدائي الشخصي. لكن لويس سائق مذهل ويواصل القتال، ويستمر فيه ولا يستسلم أبدا، لذلك سيعود للقتال أكثر من العام الماضي ، وأنا متحمس لمواجهة هذا التحدي". واختتم راسل حديثه قائلا "في النهاية، نحن الاثنان ننظر إلى أعلى خطوة على منصة التتويج، وليس فقط المركز الأول في الفريق".
