قال نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا إن كارلوس ألكاراز يشكل أكبر عقبة أمامه في بطولات الملاعب الرملية حاليا واعتبره من أبرز المرشحين للتتويج بلقب فرنسا المفتوحة للتنس.
وفاز الإسباني ألكاراز بلقبين متتاليين بالملاعب الرملية في برشلونة ومدريد بعد أن بدأ الموسم، الذي ابتلي خلاله بالإصابات، بالتتويج في بوينس أيرس، ويستعد لانتزاع قمة التصنيف من ديوكوفيتش في بطولة إيطاليا المفتوحة الحالية. ويواصل رافائيل نادال، البطل 14 مرة في رولان جاروس، التعافي من إصابة أعلى الفخذ منذ أستراليا المفتوحة في يناير الماضي وتتزايد المخاوف من غيابه عن البطولة الكبرى في باريس.
وأبلغ ديوكوفيتش (35 عاما) الصحفيين في روما بأن ألكاراز يستحق صدارة التصنيف. وأضاف "سيحتل المركز الأول بعد هذه البطولة ويستحق ذلك، قدم مستويات مبهرة ومذهلة، هو اللاعب الذي يتوجب التغلب عليه في هذه الملاعب بلا شك".
وتابع "بالطبع يتوقف الأمر على مشاركة نادال في فرنسا المفتوحة أو غيابه، لكن ألكاراز من أبرز المرشحين للتتويج بالتأكيد".
ويتمنى ديوكوفيتش، الذي غاب عن بطولات الملاعب الصلبة في الولايات المتحدة لعدم التطعيم ضد كوفيد-19، أن يمتد التنافس مع ألكاراز بطل أمريكا المفتوحة إلى نهائي محتمل في روما.
وواصل "تواجهنا مرة واحدة في مدريد العام الماضي (خسر اللاعب الصربي بعد ثلاث مجموعات) واذا حصلنا على فرصة اللعب مجددا ستكون في النهائي، اعتقد أننا نود هذا اللقاء في النهائي".
وتحامل ديوكوفيتش، الحاصل على 22 لقبا بالبطولات الأربع الكبرى وسيواجه توماس مارتن إتشيبيري في وقت لاحق يوم الجمعة، على نفسه بعد مشكلة بالمرفق أبعدته عن منافسات مدريد. لكنه أكد "كل شيء على ما يرام الآن، دائما يوجد شيء ما يزعجك في هذا المستوى، هذا طبيعي، لم أعد في سن 25 واحتاج إلى وقت أكبر للتعافي".
