يتطلع منتخب كرواتيا إلى إحراز أول لقب في تاريخه، عندما يواجه إسبانيا التي ستسعى من جهتها لمعانقة التتويج من جديد غدا الأحد في روتردام لحساب نهائي دوري الأمم الأوروبية لكرة القدم.
ويعول المنتخب الكرواتي على نجمه المخضرم لوكا مودريتش 37 عاما، والذي يحفظ لاعبي منتخب إسبانيا عن ظهر قلب، بعد حمله ألوان عملاق العاصمة ريال مدريد منذ 2012.
وحقق المنتخب الكرواتي نتائج لافتة في السنوات الأخيرة، حيث بلغ نهائي مونديال روسيا 2018 وخسر أمام فرنسا، ثم حل ثالثا في كاس العالم قطر 2022 بعد أن أقصى المنتخب البرازيلي بركلات الترجيح.
وكان المنتخب الإسباني قد بلغ النهائي على حساب إيطاليا بهدفين لهدف، ليحي آماله في وضع حد للصيام عن الألقاب الذي زاد عن عقد من الزمن، وذلك بعد رفعه كأس أوروبا 2012 اثر سلسلة رائعة بدأت في كأس أوروبا 2008 وتواصلت مع كأس العالم 2010 بجنوب افريقيا.
ويتمنى دي لا فوينتي مدرب منتخب إسبانيا الجديد أن يستعيد لاعبوه لياقتهم نظراً لحصولهم على يوم راحة أقل من كرواتيا، وقال في المؤتمر الصحفي "مع الفوز تتعافى بطريقة أسهل، لقد خاضت هذه المجموعة من اللاعبين مباريات كثيرة، لكني متفائل جداً".
وكانت اسبانيا قد خسرت مع المدرب السابق لويس انريكي، نهائي النسخة الثانية من دوري الأمم الاوروبية أمام فرنسا بهدفين لهدف في 2021، علماً أن النسخة الأولى توجت بها البرتغال على حساب هولندا (1-0).
وجاءت المواجهة الأخيرة بين كرواتيا وإسبانيا مثيرة، وحسمها المنتخب الإسباني 5 - 3 في الوقت الإضافي، وذلك لحساب الدور ثمن النهائي من كأس أوروبا الأخيرة.
