أكد الدكتور محمد عبد العزيز، خبير أمراض الأسماك بمركز الثروة السمكية في المنطقة الشرقية، أن خيار البحر، المعروف أيضًا باسم ”قثائيات البحر“ أو ”Sea Cucumber“، هو حيوان بحري ينتمي إلى شعبة الشوكيات الجلدية.
وأوضح أن جسم خيار البحر طويل وأسطواني الشكل، يشبه القثاء أو الخيار، ويعتبر من اللافقاريات التي يمكن تناولها، ولا يعدّ من الحيوانات المهددة بالانقراض.
صفات وأنواع خيار البحر
وأشار إلى أن خيار البحر يتميز بفم يوجد في أحد طرفي جسمه، ويحيطه قرون استشعار تشبه الأيدي، تقوم بالقبض على الغذاء وتحركه نحو الفم، ويتنوع لون خيار البحر بين الأسود والبني والأخضر الزيتوني، وتوجد أيضًا أنواع ذات ألوان فاقعة، يتراوح طوله بين 3 سم و1 متر، ويصل قطره إلى 24 سم.
ولفت "عبد العزيز" إلى أن خيار البحر يتواجد في قاع البحر حول العالم، ويبلغ عدده حوالي 1700 نوع، بأكبر توزيع في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
وأوضح أن خيار البحر يمتلك 5 صفوف من الأقدام الأنبوبية، تمتد على طول جسمه الأسطواني، بالإضافة إلى المجسات المتفرعة التي تحيط بالفم.
ويستخدم أقدامه، بحسب خبير أمراض السمك، في تثبيت جسمه على قاع البحر، ويتحرك عن طريق تغيير ضغط المياه في أقدامه، حيث يزيد من كمية الماء فيها ويطلقه لدفع جسمه بعكس اتجاه الحركة.
ويوضحن أن حركة خيار البحر تعتمد أيضًا على انبساط وانقباض عضلات جسمه والنتوءات الحبيبية المتواجدة على الجزء البطني منه. تتراوح حركة خيار البحر بين 1 إلى 3 متر في اليوم، وتهدف إلى البحث عن الغذاء والهروب من الأعداء.
خيوط الصيد
وأشار إلى أن بعض أنواع خيار البحر تفرز خيوطًا لزجة يمكنها استخدامها لصيد وإرباك المهاجمين، وغالبًا ما يحتوي على مادة سمية يمكن أن تقتل الحيوانات الصغيرة الأخرى، وبالإضافة إلى دوره في البيئة البحرية كجزء من سلسلة الغذاء وتعزيز التنوع البيولوجي، فإن خيار البحر له أيضًا قيمة اقتصادية وطبية.
ثروة اقتصادية
أوضح "عبدالعزيز" أن خيار البحر الموجود في المملكة هو الخيار البحري الرملي، مشيرا إلى أن خيار البحر يحمل قيمة بيئية هائلة وله أيضًا قيمة اقتصادية.
خيار البحر، بحسب الخبير، يمكن تجفيفه وتصديره إلى دول شرق آسيا، فقيمة طن الواحد منه تبلغ حوالي 3,750,000 ريال سعودي ما يقارب مليون دولار، كما يحمل فوائد طبية، ويمكن لشركات الأدوية في المملكة الاستفادة من الخيار البحري واستخدامه في عدة أدوية، بالإضافة إلى فوائده في تنشيط العملية الجنسية.
