يسعى الاتحاد إلى تجاوز نتائجه السلبية محلياً ووضع قدمه الأولى في الدور ثمن النهائي لدوري أبطال آسيا عندما يواجه مضيفه القوة الجوية العراقي، يوم غد الاثنين، على ملعب فرانسو حريري بمدينة أربيل العراقية، في افتتاح منافسات الجولة الرابعة للمجموعة الثالثة.
ويتربع الاتحاد على صدارة المجموعة بالعلامة الكاملة حيث فاز على أيه جي أم كاي الأوزبكي 3-0، وعلى القوة الجوية 1-0، قبل أن يقرر الاتحاد الآسيوي اعتباره فائزاً على سيباهان الإيراني 3-0، وذلك بعد مراجعة الواقعة التي حدثت في الملعب، بينما يحتل القوة الجوية وصافة المجموعة برصيد 4 نقاط، بعدما تعادل مع سيباهان 2-2، ثم الفوز على ايه جي ام كاي الأوزبكي 2-1، قبل أن يخسر أمام الاتحاد 0-1 .
والتقى الاتحاد مع الأندية العراقية في البطولات القارية 4 مرات سابقة، فاز خلالها في الأولى على الطلبة 3-1، وخسر الثانية 1-2 وتعادل في الثالثة سلبياً أمام الزوراء، وفاز في الرابعة على القوة الجوية 1-0 .
وتراجعت مستويات ونتائج الاتحاد في الفترة الأخيرة، فهو لم يحقق أي فوز في الدوري في آخر خمس مباريات، كما أنه لم يحقق الفوز على القوة الجوية إلا في الوقت المحتسب بدل الضائع، لكنه يطمح اليوم في تجاوز تلك الظروف التي يعاني منها والعودة بالنقاط الثلاث التي ستضعه في الدور الثاني من البطولة بنسبة كبيرة.
ويبرز في الاتحاد نجمه الفرنسي كريم بنزيمة، ومواطنه نغولو كانتي، والبرازيلي رومارينيو داسيلفا، ومواطنه إيغور كورنادو والإيطالي لويز فيليبي وعبدالله المعيوف وفيصل الغامدي وزكريا هوساوي.
أما القوة الجوية فهو يعتبر حالياً في أفضل حالاته بعدما حقق ثلاثة انتصارات متتالية في الدوري العراقي وضعته في الصدارة، ويأمل في استغلال ظروف ضيفه وتحقيق الفوز ليبقى في صلب المنافسة على التأهل.
ويضم القوة الجوية بعض الأسماء الجيدة أمثال سعد عبدالأمير ومهند كرار وعلي جاسم وإبراهيم بايش.
